初笑いは君と　　　作:おゆわり初笑いは君と

「狡い！卑怯だ！反則だ！！」
「反則って何がよ」
「着物で来るなんて」
「あなただって着物じゃない」
「僕はそういう男だろ」
「どういう男よ」

　宮野志保、彼女を初詣に誘ったのはつい先日のことだ。
　正月休みの予定を訊いたら「特に何もないわ。工藤くんは蘭さんと初詣に行くみたいだけど」と寂しげな返答だったので、じゃあ僕たちも初詣に行こうかという運びになった。
　心底驚いた顔の後に、別にいいけどと言葉が続いたので、さほど乗り気ではなかったのかなぁと思っていたのに。
　まさか着物で来てくれるなんて。
　待ち合わせを人気のない公園にして良かった。神社に直接待ち合わせていたら彼女の美しさに吸い寄せられる蛾どもを千切っては投げ、もしくは軒並み逮捕しなければならなかった。

夜色のパレット１
　庁舎の外は冬に沈み、飲み込まれた街が夜の腹のなかで光り始めていた。
　頭上の雨雲が、待てなかったとばかりに、前を歩く彼のスーツに次々とファーストキスを落としていく。
　歓声に応え、彼が顔を上げ僅かに目を閉じた。小さなキスの嵐が、彼の鼻梁をすべり、睫毛を震わせ慈しんだ。
　香気やわらかに纏うカフェ店員も、うわばみのように剣呑なコードネームの男も、統べて内包した彼の正体が、小さく跳ねる雨粒に映し出されてははぜた。
「おいで」
　世界の祝福を背に受けた彼から、輝く右手が向けられる。
　敵わない。私の口の端からは、ため息が夜になって零れた。諦念を差し出すように、私は左手を預け、招待を受けた。
　この美しい鬼に私は捕らえられたのだ。

彼の荒野にて「どうぞ、おはいり。なにもないところだけれども」
　彼は非常に恐縮しながら、手をとって私を迎えいれた。
　私は、「おかまいなく」と返事をするのに精一杯で、きょろきょろと身を乗り出して暴れまわる目玉を止めることは出来なかった。
　あなたの部屋はシンプルで、住みわけがきちんとしてそうだったのに。漠然と持っていた先入観を、慌てて子供服の尻ポケットに詰め込んだが、しっかりと見咎められていたらしい。
「安心して、ランゴリアーズは出ないよ」
と、嗤われた。
　色はないのに音はある。匂いはないのに、ただ冷たい。遠くでごうごうと風の吹き荒ぶ音が聞こえる、一面の岩場。

　降谷の夢の中は、モノクロームの荒野があるだけだった。



　ひとつきほど前、組織壊滅後から専属で研究を委せていた機関の医者に呼び出された。