上書いて　小さな紙袋にスコーンを二つ、それだけ。
　祈りは捧げない。作法は要らない。意味がない。
　そう、意味はないのだ。ノースディンはある墓をぼんやりと眺める。刻まれる名はあれど、その文字列に意味はない。この下に埋まるものは何もない。この墓標は、ただの置物と同義なのだ。
　墓標は、友であるドラウスのものであった。より正確に言えば、ドラウスが人間のふりをして生き、死んだ時のものであった。吸血鬼には珍しいものではない。人界に紛れて生き、時の止まったままの容貌を怪しまれる前に死を偽装して去る。ある程度長命になった吸血鬼には少なからず存在する。ノースディンにも。
　己の墓をどう扱うかは各々の考えの違いであった。思い出のひとつとして気にかける者もいれば、一欠片の心もなく忘れてしまう者も。ドラウスはといえば、後者であった。

　鋭い爪が刃のごとく迫る。知性のある吸血鬼なのだろう。こちらの司令塔がドラルクだと気付き狙ったか。ドラルクはそれをスローモーションのように捉えていた。ダンピールの五感は人間のそれよりも鋭い。その前提を差し引いても妙にゆったりと流れる景色に、極限状態下で感覚が鋭くなるって本当だったんだなぁと、ドラルクは他人事のように思った。遠く、自分の名を叫ぶ声を聞いた。嫌味垂れで気障でクールぶった癇癪持ちの、嫌なところを挙げれば一晩では足らない我が師匠、ノースディン。こちらに手を伸ばし、地を蹴るのが見えた。同じくダンピールである彼の身体能力には不本意ながら全幅の信頼を置いているが、おそらくは間に合わない。
　ああ、いつもの取り澄ました表情はどこへやったんです。自慢の整ったご尊顔が台無しですよ。いつもなら淀みなく口から零れる言葉も、今は時が足りない。あれで存外愛の深い男だ。目の前で弟子に血を流させたら酷く落ち込むだろう。ダウナーになった彼の処理をするのは面倒だというのに。