『可愛い子』
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　いくら夏とはいえ、その日は格段に暑かった。森で暮らす動物たちも、木陰や岩陰にじっと身を潜めて動かず、日没を待つばかりだ。風息達とて例外ではない。さっきから口を開けば暑い暑いとぼやいてばかりだった洛竹は、知らぬ間に限界を迎えたらしく、突然虚淮に抱きついてきたかと思えば、だらしなく冷たい氷の体に枝垂れかかったまま離れなくなった。
「あ〜夏はやっぱり虚淮で涼むに限るな〜」
「そうか」
　ぺたぺた、生温い温度が首筋や胸元に伸びてくる。人懐っこい洛竹の、スキンシップの過剰さなど今更だ。あんまりに暑苦しかったらこの手を氷漬けにしてやろうと思いながらも、虚淮は先程から蛇の如く腰に巻きついて離れないこの奇妙ないきものを受け入れた。そんな二人の様子をみて、天虎が混じりたそうにソワソワとしていたが、自分のふっさふっさな体毛と、虚淮よりも何倍も大きな体に気がつくと、悲しそうな顔をして、ポテポテと近くの岩場に大きな体を収めた。優しくて健気な弟分に、そっと冷気を送ってやる。

しろくまこおりいちご編　買い物から帰ると、家の中で風息が溶けていた。
　昔から夏は暑いものとはいえ、現代の人間界におけるそれはもはや災いに等しく、近頃は「暑い」の上に酷だとか猛だとかの言葉がつくらしい。ネコ科らしく暑さが苦手で、廊下のフローリング、階段、日陰の窓辺、と少しでも涼しい場所を探し求めて家中を彷徨っていたらしい風息は、ついには畳の上でぐんにゃりと伸びていた。
　風息は畳にぴったりと腹をつけて寝転がっており、上から見下ろすとそれは巨大な毛玉にもみえた。ふわふわと広がる立派な黒髪は、彼のちょっとした自慢であったが、真夏に綺羅びやかな毛皮のコートを背負っている様なものだ。開いた窓から届く熱風に、思わず顔を顰める。出かける前につけっぱなしにしていた筈のエアコンが切られている。

分からせチャレンジ(风虚♀ss)　どうしてこんな事になったのか。疑問を呈しながらも、その過程を説明する事は(億劫なので)省略する。
　巨木の樹洞を基にさらに風息が手を加えて造られたこの場所は、真昼でも薄暗く、一度入ってしまえば外の世界とは完全に遮断されてしまう。その中で虚准は、四肢を拘束された状態にあった。頭上で手首を縛る触手植物は、捕らえた獲物を歓喜する様に、粘液で濡れたその身をうごうごとくねらす。
　虚准の前には、彼女にとって弟分で、最愛とも呼べる妖精が立っていた。細い逆光を背に立つ風息は、普段の穏やかな様子とは打って変わって、しんと冷たい表情で虚准を見下ろしていた。重たい前髪に隠れた紫色の瞳が、何かを決意する様にぎゅっと細くなる。低い声が洞内に響く。

夏至ぷりっ（风虚過去話）　幼い頃は虚淮の後ろをよちよちついていくばかりだったけれど、あれから随分と時は流れた。今日も世界は、新しくて面白い事ばかりだ。
　大抵いつも一緒の洛竹と天虎の他にも、沢山の弟分や仲間が出来た。霊力が増していくにつれて、周囲から頼りにされる事も増えて、それが誇らしい。最近は风息の噂を聞いてわざわざ遠くから訪ねてくる妖精なんかもいて、知らない世界について知る事は楽しい。

　今日の客人は、初めてみる妖精だった。ここから三里ほど離れた草原に暮らしていると言うその妖精は、動く度に乾いた果実や花の香りがふわふわと香った。聞けば、橘皮や辛夷を砕いたものを酒に混ぜて毎日飲み続けると、体ばかりか服にまでその香りがうつるのだと教えてくれた。珍しいのは香ばかりでは無く、繊細な刺繍が縫われた衣も、手土産だと渡された蓋碗も、どれもみた事のないものばかりだった。

「蔓」


「風息、今日からはもう一人で寝ろ」
　頭の上にはピンと尖った耳。尻からは真っ黒な尻尾がゆらゆらと揺れる。未だ未熟な変幻しか出来ない幼い弟分にそう告げると、風息は丸くて大きな瞳をより一層大きく開いて、小首を傾げた。
「どうして？」
「私とお前では霊属性が異なる。私は氷属性、お前は木属性。自分の属性に合った場所で眠った方が気が高まる。お前は随分大きくなった。良い機会だろう」
　説明している間、風息の尻尾はずっと何か言いたげにパタパタと動いていた。虚淮の話は難しい。けれど、余計なお喋りをしない代わりに、本当の事しか言わない虚淮が言う事だ。きっと正しいのだろう。胸の中で渦巻く沢山の「どうして」の気持ちにグッと蓋をして、風息は頷いた。自分に言い聞かせる様に繰り返す。