大正浪漫🏛‪🌱‬華やぐ帝都は中央区よりやや西へ。
人の声に賑わい政に商いにと忙しない通りを路地へ逸れると、立派な塀に囲まれた和洋折衷の豪邸が見えてくる。門構えと母屋は和風、離れと庭は洋風の家だ。
庭師による手入れがされた庭は、塀の外から覗いただけでもわかる程、季節の草木が青々と輝き花々が彩りを添えて大変見事なものである。
通常、こうした大きな屋敷であれば奉公人の声や家人客人の気配が常にあるものだが、この屋敷に関してはむしろ、人の手が入っているのに人の気配がしない。
そもそもが、家主であろう男が出入りする以外では殆ど人の姿を見ることもない…、とは近所の家の者の話だ。

｢あの家は幽霊屋敷で主人は幽霊と暮してる、なんて噂もあるから気を付けなよ兄ちゃん｣

春にはまだ早いお熱を出すときの先生は、いつもと違う匂いがするのですぐわかる。
体の中で何かが変わるのだろうか。何とも言えない、少しだけ古い書物にも似た匂いが混じる。その段階ではまだご自身では何も感じないようで、普段通りに元気にされている。けれどすぐにお顔があったかくなって、反対に手足が、指の先からすうっと冷たくなる。そこまでいくと具合が悪くなってくるのか、いつもよりいくらか甘えん坊になって、寒いからそっちのどてらも貸してほしいとか、足が冷えるからさすってほしいとか、お白湯を吹いて冷ましてほしいとか言い始める。
新兵衛はそれもいやではない。先生の言葉に従って、手足のように動くのが好きなのだ。それに、どうやら自分は鈍くできているのか、熱など出すことがまるでないから、それがどれほどつらいものかわからない。先生が少しでも楽になるなら、自分は裸で過ごしたって構わないし、足も一晩中だってさするし、お白湯が水になるまで吹いたっていいと思っている。

この人を見よSide リョータ

　　　１

　どうしても嫌いなものがある。
　小学校高学年から中学生くらいの少年が、二、三人連れ立って、友人の名を呼ぶときの声。
　声変わりをしたばかりのような、気安くて親しげなその声を聞くと、耳を塞いでしまいたくなる。
　それに呼ばれて行ってしまう人は、「また」という言葉だけを残して、戻ってこないと知っているから。

『ソータぁ』

　ソーちゃんだけじゃない。

『みっちゃーん』

　また明日な、ってソーちゃんは言ったのに。
　またやろうぜ、ってあの人は言ったのに。

「オレの名前を言ってみろ！」

　知らねえ。知らねえ、知らねえよ！
　バスケ上手い人としか知らなかったよ、あの時名乗らなかったじゃねえか。三連続、三発三中でスリーポイント決めた、きれいなフォームの上手い人。ディフェンスも上手くて、１ＯＮ１で全然抜けないのにそっちはオレに教える余裕まであった。