冬のかおり。「う〜……さみぃ…」
ついこの間まで青々と茂っていたセントラルパークの木々の葉はすっかり枯れ落ちて、丸裸の枝が寒々しく揺れている。制服の上に羽織ったジャケットの襟をかき抱くようにして肩を縮こまらせながらそう呟くと、息は白い色に変わり空を登って消えていく。
冬が近づくと早朝のパトロールが年々堪えるようになっていくな、とすでにだいぶ先を走っていくルーキーと同い年のはずのルームメイトを遠目に眺めながらキースは煙草に火を点けた。
「おい。」
「うぉっ？！」
突然背後からした声に、驚いて持っていた愛用のライターを取り落としそうになる。振り向くと呆れたような顔をしてブラッドが眉を顰めていた。
「…歩きタバコはやめろと、何度言えば分かる。」