😌ああどうして、なぜなんだ。
あんなに幸福だったのに。

★

「魏先輩の調子は？」
「まだ回復には遠い」
「無理もない。あんなに喜んでいたのに『死産』だったんだから」

　静室の外で小声で話された門弟達の声に、魏無羨は耳を傾けた。
　そうか、死産だと伝えられているのか。
　魏無羨は、淡々とそう考えた。
　静室は静まりかえり、白檀の香りが色濃く漂っていた。
　もうひと月、魏無羨は牀榻に横になっていた。
　初めて子供を授かった時は、自身が男だというのに奇跡に驚いた。
　勿論、夫の藍忘機も驚いたが、年長者である藍啓仁に聞く所によると、古代の文献には、金丹を子宮かわりにして子供が宿った例があったらしい。
　魏無羨は、その月に結丹し、そして子も授かったのだ。

事後

ｲｰﾘｬのママとパパに挨拶しなきゃね

必要ない

？もういないの？

違う今も生きてる
しかし行けないんだよ

…
ｲｰﾘｬは寂しいの？

！
彼女のふとした言葉に私はたじろいでしまった


いつか聞いたな私の昔のことを

うん

私は嫌気が差して村を出たんだ

…

出立する日の朝
のぼる陽を背に母に呼び止められた
逆光で顔は見えなかったはずなのに
目だけ覚えていて

行くのかと尋ねられた

あの時の目
あれは独りを知っている目だったのだと
今更分かった

今のｳﾞｧｰｼｬの目と同じ

ｳﾞｧｰｼｬが独り身だということは知っていたが
その目になるのにはかなりの苦労が必要なはずだ

苦労はしてないよ、必要な事だったから

その心だよ
私には無い心だ
強いなｳﾞｧｰｼｬよ

ぎゅうと抱きしめる

鬼交鬼交



「孕ませたのはおまえか」
　実家の門扉をくぐり、玄関先に立った途端にそう叫ばれ、あろうことか拳が振り下ろされた。意味もわからぬままに甘んじてその拳を受けるつもりもなく、驚きとともにその拳をかわしていた。
帰着の挨拶よりもさきに繰り出された拳にはたっぷりの怒りがのせられていて、何のことだと思わずにはいられなかった。
「どうされたのです、父上っ」
　怒り心頭に発したまま、更に殴りつけてこようとする父に慌てて声を掛けた。
「どうもこうもないっ、おまえがっ」
　怒りは凄まじかった。父の語尾が震えていることにただ事ではない雰囲気を感じ取った。
「どうしたのです」
　わからぬまま、父に問い直した。それと同時に弟の姿が見えないことに気が付いた。いつもであれば玄関先で俺自身を迎えてくれるのは父ではなく、弟の筈だ。

アステールの贈り物空に星が美しく輝く夜に流星が一つ流れた。
嬴政は其れを見つめ何か不思議な予感が一つ浮かびながら、是から何か起こるような予感がしていたのだ。
嬴政がハデスの城に相変わらず遊びに行くと、ハデスは執務をし、山の様な書類に埋もれていた。其の書類の束を眺めながらも相変わらず自由を通す嬴政は、声を張り上げ叫ぶ。
「来たぞ！！冥府の！！」
扉を勢い良く開け入った嬴政に、ハデスは顬に血管を浮かべながら見つめた。扉か壊れたのだ。嬴政が悠然と我が物の如く歩いて来ると、ハデスの執務を眺めながら好き勝手し始める。
「冥界に来るなと何度言ったら分かるんだ」
ハデスのその言葉に嬴政は、隠した目でも一目瞭然な笑みを浮かべ告げる。だがその笑みは何処か妖艶に見えた。