君と会うのはこれで四度目なんだウェンスペパラレルSS


「実のところ、君と会うのはこれで四度目なんだ！」
「は？」
　この人はまた突然何を言い出すんだ。思わずこぼれた気の抜けた返事を呑み込みなおし、まじまじと店長の顔を見つめた。相も変わらずのヘラヘラ顔だ。
　四度目どころじゃない、もっと会っているじゃないか……とツッコミを入れようとしたところで、彼が言いたいのはそういう意味ではないんじゃないかと気付く。
　
　俺はとある事情のために、今までに複数の「世界」を旅して回っていた。その奇想天外な旅路の中には、たまに行ったはずなのに記憶があまり残っていない世界がある。確かに行ったという実感や記録が残っているのに、そこで自分が何をしていたとか、何があったかとか、詳しいことを思い出せない時がある。ぼんやりと、どこかの店の手伝いをしていたかなとか、国家間で勃発した大規模戦争に参加してたっけなとか、詳細がハッキリとしない漠然としたイメージだけが残っている。

桃人と偶人-----



その日は突然に訪れた。
魔族との契約のもと死神に隷属する、最も穢れた場所にまで堕ちたはずの彼かの玩具。それは、訪れた使い魔を見るなり風凪のような眼の奥を光らせて、意味深にこう言った。

「ピロロ。あなたは、私の両腕が拘束されている時にしか、私の前には現れませんでしたよね」

見開かれた大きな一つ目に自らを映し、それと示し合わせるように口角を上げた“桃”。

「警戒心の強い使い魔。…いいのですか？今、私の両手は空いていますよ」

しらばっくれることもできた。それなのに、伸ばされた腕がやたら大きく長く見えて、ピロロは飛び退かずにいられなかった。

「う…わああぁぁ…ッ！！」

両のこめかみに食い込む生身の激痛。大きな帽子が、はたりと床に落ちた。