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真山
東瀬響
DONE柴嶺、柘榴と真山の転生パロ②大学構内、第2学舎へ続く渡り廊下。初めて千暁と再会して別れたあの日から、すれ違うことのなかったそいつはふらりと俺の前に立ちふさがった。
何の用だ、と目を向ける。そして見張る。あの日とは違う、意志の強い眼差しが俺を射抜く。
「ッ、……やっぱお前、憶えてんだろ」
思わず距離をとった。千暁が手のひらをこちらへ向けたからだ。
「……もう炎は出せねぇよ」
千暁が腕を下ろす。ポーズは間逆なのに、降参しているように見えた。
一瞬体中が熱くなったけど、それも本当に一瞬で、すぐに訪れたのは呆れだった。 自嘲するように笑みを浮かべる千暁は記憶よりもずっと痩せていて、再会した時掴んだ腕の感触は間違いではなかったと確信する。
かばんから出した紫の炭酸を投げ渡され、少し話がしたいと示された。缶を受け取ると千暁は小さく息を吐く。
「俺だって、もう消えたりしねーし、悠真も同じ。幻なんて、薬でもキメない限り見れないってさ」
「何、アイツそんな冗談言うようになってんの」
「そーだよ。俺が仕込んだ」
「言い方。いつ？」
「俺は幼稚園の時。何回やっても壁すり抜けらんねぇから思い出した」
「ヤバイ子供 1835
東瀬響
DONE柴嶺、柘榴と真山の転生パロ「何飲む？」「…………じゃあ、ブラック」
ベンチに腰掛けた男が絞り出すようにつぶやいた。
黒い缶と、さっき押した自分の分のお茶と、それから壁に凭れて一言も発さない柘榴のレモン味の炭酸が深夜の公園にガコガコと音を響かせて落ちた。
無言で冷えた炭酸の缶を柘榴に渡すと、カーディガンの袖を伸ばして受け取った。目も合わさないのは決して俺のせいじゃない。完全にとばっちり。なのにこうしてご機嫌取りに勤しんでいるのだから、後で双方から褒められでもしないとやってられない。
「ほら、真山も」
「……ありがとうございます」
「いい加減にしろよ」
「何すか」
「は？ ソレだよソレ。言わなきゃ分かんね～か」
「主語がないんですけど」
チィッ、と長く打たれた舌打ち。それに怯みもしない真山は、むしろ対抗するように柘榴を下から睨みつけた。
「なんですぐ喧嘩腰になるわけ？ こっちの身にもなってよ」
「どっちの身だよ。お前はムカつかねーのかよ」
「別にムカつかない」
「ムカつくだろフツー！ なんで憶えてないんだよって、悠真はキレていいだろ！」
「なんで柘榴がキレてるんだよ、全く」
溜め息がこぼれる。 1979