月田の同棲生活(仮)「ゴミの分別ぐらいいい加減覚えてくださいよ」
「分かってるって包装のビニールはこっちで……」
「それシールの部分はこっちだって言いましたよね」
「このシール剥がれないからいいだろ別に」
「後で言われるの誰か分かってるんですか」
「分かってるよ俺だろ」
「なら頑張ってゴミ分別してなら頑張ってゴミ分別ぐらいしてくださいね」
　ため息と共に言葉にムッとしながら、田中さんはゴミの分別をし始めた。
　こんなガサツな人を好きになった時点で、僕の人生ではありえないコースを辿っているのに。好きなだけで終わらず、結局付き合うことになり、同居まで許してしまった。
　こうなるだろうとは想像していたけど、想像以上すぎてため息しか出てこない。僕のため息を聞くのが嫌なのか、田中さんは早々にゴミの分別をおわらせると、途中だった料理に取り掛かった。

とある木曜日のイマジナリー　そりゃあ俺だって一人よりは二人のほうがいいと思うさ。
　一人じゃ抱えきれない強烈な不安が目の前にあったとしても、誰かと折半して互いに勇気づけ合えるならどうにか堪えられる。それに同じ楽しみも誰かと共有できるなら、その喜びは何倍にも膨れ上がっていく。
　〝自分ではない誰か〟という存在は何にも代えがたいものだ。かつての狼のコミュニティでは言わずとも当然の共通認識であったし、東京というコンクリートジャングルに出てきてからもその恩恵に何度何度も救われていた。
　コーサカという男が俺にとってのその最たる存在なのは事実だ。何やかんやでずっといちばん近くでつるんでいる。彼を経由して俺自身も知人友人が増えていく。
　そんな毎日が楽しくて仕方ない。刺激に溢れている。飽きる気もしない。それでいて安心して背中を預けられる。感性が一致している。自分の生き様に誠実だ。言葉交わさずとも深く信じている。

世和「花、いい加減覚悟は決まったかよ？」
花葉「い、いや…やっぱ無理…」
世和「何だよ。さっきまでお前が今日はいける気がする！とか言ってたんだぞ？」
花葉「だって痛いのやだもん…」
世和「痛いのは一瞬だぞ？」
花葉「その一瞬がめちゃくちゃ痛いかもじゃん！」
世和「ちょっとチクってするだけだよ」
花葉「お前に言われると全然安心感ない！」
世和「いい加減腹くくれって。ピアス開けたいんだろ？」
花葉「開けたいけど痛いのはやだ…！」
陽「成星くん今回の依頼はどんな順で行こうか」
成星「あんた、いつも俺に任せているがいいのか？あんただってこういうの考えられるだろ」
陽「成星くんは頭いいし僕よりもこういうの得意だと思うから。君に任せるよ」

2024.4/15・襟尾純誕生日小話　《約束の生まれた日》



　張り込み用に押さえた雑居ビルの簡素な一室で、二人の刑事が肩を並べカーテンの影から外の様子を窺っていた。クッションの薄いパイプ椅子がぎしりと音を立て、白シャツ姿も爽やかな若い方の男が口を開く。

「いまのところ目立った動きはないですね……」

　勤務中の襟尾巡査部長は、当然といえば当然だがしごく真面目な面持ちだ。被疑者が潜伏しているとのタレコミがあった安アパートに出入りする人影に、注意深く監視の目を向けている。隣で同じく窓の外に注視していた津詰警部が「そうだな」と軽く相槌を打った。その声に常と異なる覇気のなさを感じた襟尾はチラと上官の横顔を盗み見る。

　張り込みといのは刑事の職務の中でも特に地味でツラい仕事の一つだ。時により車中からであったり、いつでも動けるよう物陰に潜み野外で立ちっぱなしという場合もある。今回は室内待機なのが幸いだが、ある程度の自由が利くと不思議なもので今度はひたすら時間の流れが遅く感じ、延々睡魔との殴り合いが続く。

樹「ふふ、やっぱりこの季節はいいな…庭が花でいっぱいになる」
雪音「樹」
樹「はぁ…いいなぁ…」
花依斗「立花」
樹「…！はいっ！」
雪音「どうかしたか？」
樹「い、いや…花依斗くんと雪音くんとこの花たちがあまりにも絵になるなと思って…」
雪音花依斗「…」
樹「あんまり嬉しくない…？」
花依斗「…いや」
雪音「そう言われてもあまりピンとこなくてな…」
樹「えぇ〜…ああ、2人はあまりそういうの感じないのか…これが普通だから」
雪音「だが花依斗がここにいるとたしかに様になるな」
花依斗「ふん、お前こそ。俺には遠く及ばぬがお前の美しさも認めてやる」
雪音「ふ、そうか。お前に言われると何となく自信がつくな」
樹「うわぁ…2人がすっごいキラキラしてる…」

rnseイベントねっぷり記念ss　食料品の入った袋を手に下げ、潮の匂いに包まれる家路をゆったりと歩く。朝晩はまだ肌寒いが日中は日差しがやや眩しく、代謝の良い体はしっとりと汗をかく。
　渡り鳥のニャア、ニャアという鳴き声に立ち止まり、いつもの海辺へと足を向ける。堤防に腰掛け、サングラスを取り、被った帽子を一瞬外し、髪をかきあげ再び被る。
　冴は、ロビンズエッグブルーと評される瞳の色を細めて沖で群をなす渡り鳥と大海を眺めた。
　実家の鎌倉の海よりも眩しいブルーはその鮮やかさにスペインに来た当初は浮かれていたけれど、とっくに見慣れた今では幼少期から慣れ親しんだ、少しだけ濁った穏やかな紺色を懐かしく思う。
　潮騒に微睡んでいれば、ポケットにしまったスマホが震える。画面をタップすれば【どこ？】の二文字。その前にも何十件と着信とメッセージがの通知が入っていたようだ。

くつした事変　洗濯物の係は周子舒だ。
　家事一般が全て苦手だった遥か昔。それはもう過去のことだ。
　掃除、洗濯は長い生活をへて普通程度にはこなせるようになった。
　六合心法を成し、ずっと二人で生きていく。
　それを決めたからには、一方に負担がかかり過ぎるのは嫌だ。
　周子舒は真面目な性格だ。だから精進した。
　ある時、力のぬき方を覚えた。そうしたら、案外あっさりとこなせるようになった。
　そうか、今まで力を入れすぎだったのか。
　そんな事に気がつくまで随分と時間がかかったな、と自らを笑ったのは確か七百年ほども昔。
　まぁ、いまだに料理のほうはからっきしダメなのだが。
「それまで上手になったら私がつまらないだろ？」
　白髪の男が満面に笑みをたたえて言うのだから、それは良しとする。