知らない方が幸せなことだってある。
例えば、さっき使ったこの手拭いは全然洗ってないとか。
お前さんが見逃した占いでは今日の運勢は最悪だったとか。
……どれだけ俺がどす黒い願いを抱いているのかだとか。
お前さんはいつだって真っ直ぐで眩しいから、こんな汚い所は見せたくない。陰に飲まれて輝かなくなってしまうのは嫌だ。だからこうして距離を取る。
無邪気に知りたいなんて、頼むから言わないでくれ。
格好付けた先輩でいさせてくれれば、それが一番適切な位置だろうから。


ダイニングに戻ってきたルークのシャツが変わっている。
シャツに盛大にチョコレートソースをかけて洗面所へ駆け込んで行ったが、応急処置じゃどうにもならなかったらしい。

🍞🍞🍞綱は少し考えて、目的地手前の京橋駅で電車を降りた。
地上に繋がる吹き抜けに植えられた木には、クリスマスを過ぎても尚電飾が飾られている。スクエアガーデンを横目に、上りのエスカレーターで中央通りにでた。
社会人になって最初の年に買ったヴァシュロン・コンスタンタンのパトリモニーは、時刻を正確に伝えてくれる。
14：46。
まだ随分と早いが、本日の仕事は終わっていた。通りを抜けた風がマフラーをはためかせ、その冷たさにぶるりと肩をゆする。
顔には余り出ないが、綱は寒がりだ。早く暖かい部屋の中に帰りたい。そう思うのに、こんな寄り道をしているのは、最近少し運動不足だろうか、などと思っているからと目当てがあったからだ。
中央通りを銀座へ向かい真っ直ぐ進んで、高速にそって有楽町方面へ進む。途中、福井のアンテナショップを見掛け、蟹が食べたくなった。昨年末に蟹をだしてやったら、金時が驚きの集中力で食べていたことを思い出す。また予約してやろうかな、と思いながら視線を右にやれば、目的の店があった。

嫉妬ずかずかと立香の腕を引っ張ったまま、マイルームへ向かう。突然現れたオベロンの行動に立香は理解が追いつかないまま、足をもつれさせながらもなんとか着いていった。マイルームに辿り着くと乱暴にベッドに座り込み、立香を睨みながら見上げてきた。先程から何も発せないのが逆に無言の圧力を感じて怖い。
「本当、きみって奴は」
ようやく聞こえた声は明らかに怒気を含んでいて。全てが拗じ曲がってしまうオベロンにしては珍しく、本気で怒っているようだった。オベロンの異形の手が立香の右手を掴んで自分の方に引く。彼女の掌からふわりと漂う花の香り。リツカに染み付いたあいつの臭い。反吐が出そうだ。ついでに近付いてきた立香の顔面を空いている右手で掴む。俗に言うアイアンクロー。指先に僅かに力を込めれば非難の声が悲鳴と共に上がる。