職場体験で、ある財団の私立図書館に行く事になった中学生いん。
書架の整理と分類に呑込が早く気配を消すのが上手なので
「あなたなら大丈夫かも」
専門書の上階へ。

返本作業していると 奥で大きなものがゆっくり動いている。
杖をついている。
目当の本を見つけると暫く動かない。
彫像みたいに綺麗なのに右目に大きな瑕がある。



右側なら邪魔にならないかな…。
見つからないようにそうっと作業するいん。




司書「前の仕事柄 音に敏感な方なのよ」
前に水族館で見た大きな鮫みたいだなぁ。

司書「良かったらまた来てほしいそうなのだけど」
K「え」

で始まる中学生いんの夏休み。

共犯者の旅　キメラになった妹を人間に戻し、島の迷宮の騒動を収めた後、ライオスは俺との口約束をきちんと果たしてくれた。お互いの仲間を誘って地上の居酒屋でよく食べよく飲み、ボヤけた頭で今までのこと、これからのことを徒然と語り合う。己が成したことがどれだけの偉業か分かっていないこの男は、魔物への興味を除けば、不安になるほど無欲で、良いやつだった。だから俺はその欲に目をつけて、他の迷宮を踏破する旅にライオスを誘った。あんなに危険な目に遭ったのにまた迷宮に入るなんて正気じゃないと、近くにいた誰かが警告してきた。それもそうだと思い、すぐに無理にとは言わない、と告げて、ぬるいエールを飲み干した。酔いでぼやけた視界の中で、一瞬驚いた顔を浮かべた彼の蜂蜜色の瞳がぐらぐらと揺らいでるのがはっきりと見えた。

悪戯好きの迷宮の話「ジル、そろそろ寝ましょう」
　こん、と小さく宿の部屋のドアをノックして細く扉を開くと、ベッドの上に寝そべっていた獣の耳がぴくりと動いて、のそりとその太い首を擡げた。
　リゼルよりも大きく逞しいその獣は、艶やかな漆黒の毛並みと理知的な光を浮かべる灰銀の瞳を持つ狼だった。
　細く開いた扉からするりと部屋の中に入ってくるリゼルとちらりと見やって、狼はふう、と一つ鼻から息をつく。言葉は話せないらしいが、何とも表情豊かなこの黒い狼は、後ろ手に扉を閉じたリゼルを確認してから、ベッドの上を移動して一人分のスペースを空けた。
　そのスペースにいそいそと躯を滑り込ませて、リゼルは隣に腹這いで寝転ぶ黒狼のふかふかとした毛並みを撫でると、ぎゅ、と両腕で抱き付きながらうっとりとそこに顔を埋める。