明日の出陣について依頼した時から福島光忠はそわそわとしていた。

（何か言い辛いことがあったんだろうか）

新米だからこそ、周りの男士たちに気を遣わせてしまっていると審神者自身、自覚があった。

（もう一度福島さんに希望を聞いてみよう）

踵を返して福島と、それから実休のふたり部屋に向かう。

そう、これも気掛かりだった。
長船の太刀ふたりを同じ部屋にというのは狭くはないだろうか。
ただでさえ長身で趣味も多いと聞く。
燭台切は顕現早々にひとり部屋が良いと申し出た位だ。

そんなことを考えていると着いた部屋の奥からくぐもった音が聞こえた。

（なんか……苦しそうな声がする……？！）

不躾とは知りつつ、慌てて襖を開ける。

「福島さんっ、実休さん！　大丈……夫……」

ショートケーキ小豆くんと謙信くんが焼いたケーキの味見役を仰せつかった。

「福ちゃん、どうかな……？」
「すごく美味しいよ」

甘さと酸味が口の中で程よく絡む。
クリームたっぷりの部分を思い切り頬張った所で実休が厨に現れた。

「ひっふうほはへるは？」
「うん、そうだね」

実休の手はテーブルの上のケーキではなく、俺の口元に伸びる。
唇の端についていた白いクリームを親指で掬ってそのまま己の口の中へ。

「福島の味がして美味しいね」

それだけ言ってそのまま厨を出てしまった。


「あつき、どうして めかくし するの？」
「うん……ちょっと そ の いげん のために」

秘密より甘いもの主　福ちゃんって出迎えてくれる時「秘密より甘い」って囁くじゃない？　どういう意味？
福　改めて聞かれると困るな
主　甘いもの……他人の不幸は蜜の味……
福　妬みは誰もが持ち合わせる感情だよ
主　まぁね。福ちゃんにとっての蜜か。秘密よりも大事な……そもそも福ちゃんの秘密って何？
福　まだ秘密、かな
主　だよね～長船の皆は知ってる？
福　探るねぇ。まぁでも皆だけじゃなくて主も知ってるよ
主　皆が知ってるのに秘密？？
福　そう。俺の秘密は皆知ってる。

遠征部隊が帰還した知らせが届き、審神者と近侍の会話はそこで終わる。

「おかえり、実休」

特別に甘い笑顔で出迎える。
普段からキリッとした表情が多いのでよく見れば分かりやすい。

「ただいま」

ああ厭だ厭だ　見付かんないで誰にも…フェロモン　遍く振り撒いて　皆を誘き寄せないで福　あれ、実休は？
燭　さっき薬研くんと出て行ったよ。宗三さんとお茶会するんだって
福　ああ、今日だっけ
燭　あはは。福さんが不機嫌になるなんて珍しいね
福　不機嫌？　どこが？
燭　伽羅ちゃんに構ってもらえなかった時の貞ちゃんみたいな顔してる
福　その例えは分からないけども……俺が拗ねてるって言いたいのかい？
燭　それが近いかなぁ
福　可愛い光忠の言葉とはいえ聞き逃せないな。そんなつもりはないよ
燭　ふーん。じゃあ実休さんが今日このまま帰らないって言ったら？
福　えっ！
燭　ほら。僕や日本号さんが誰といてもそんな顔しないのに
福　そんなこと……
燭　ちゃんと欲しいって言わないとその内誰かに取られちゃうよ
福　……まだ来て日が浅いのに、実休の選択肢を狭めるのは可哀想だろ

ファーストキスチャレンジ・・・失敗もっと近くに、と実休が福島に近づこうとして唇より先に鼻の頭がくっつく。

「む……福島の鼻、もう少し低くならないのかな」
「バカ言うな。こうやって少し傾ければいいだろ」

福島が左に首を傾げると、実休も同じ方向に傾けるので更に笑ってしまう。

「福島、笑いすぎ」
「はははっ！　ごめん、でもちょっと待って！」

極楽曼荼羅裏返し　地獄絵図が極悪だわ「返せよ。その体」
「何を言う。俺こそが実休光忠。福島光忠、お前なら分かるだろう？」

同じ声で名を呼ばれる。
同じ手付きで頬を撫でられる。

「止めろ」

でも、実休じゃない。

「大丈夫……燃えたさ。ちゃんとね」

それは元主のことか。
それとも実休自身のことか。
彼の表情からは読み取れない。

博「今日は最後ん夜やけんね！ぱぁーっと呑みんしゃい！」
日「おっ、天下五剣と天下三名槍の呑み比べといくか？」
光「俺も酒も蔵入りだ……酒との相性は悪くない」
桑「つまみは野菜たっぷりの餃子がいいなぁ」
五「あっ、あの、僕、寂しいです……」
物「二月(ふたつき)も一緒でしたからね！でも、離れていても、みなさんに幸運を運んできますからね✨」
骨「……こうして新しい記憶が増えるのは、悪くない」
長「たくさんの主に来ていただけたな。審神者ではない方々にも観てもらえて、貴重な時間だった」
江「宗三が下がる時にも思いましたが、今度はお小夜も共にこのような時を過ごせたら良いのですが」
博「江雪兄しゃんはそればっかりやね(笑)」

博「おいしゃん、五虎退やおいは呑んだらいかんとばい。年数は経っとるばってん、身体は子供の作りやけんね」
日「お前らが飲めるもんもちゃーんと用意してある」
長「おい、おかしなものじゃないだろうな？」
五「ぼ、ぼく、オレンジジュースが飲みたいです✨」
大「俺は……蔵入りだからな……酒も俺を恐れる……」
宗「何訳の分からないこと言ってるんです？さてはあなた、下戸ですね？？」
江「お小夜がいたら……柿ジュースを飲ませてあげるものを……」
宗&江「お小夜ぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！」
骨「俺には、酒の記憶もない(ザル)」
桑「日本号の見立てる酒、さぞかし旨いんだろうなぁ🎵」
物「酒は百薬の長と言いますからね！」


家康公よろしく物吉くんはお酒に強く、日本号と朝までサシ飲みするのが見たい。

尻尾がある竜の幻覚見てる その1普段は見えないようにしているが実は立派な尻尾を持ってる竜。長いからあると邪魔なんだと普段は消しているが、アバターの整理をしているときにベルに衣装を着けていない素の竜を見られて尻尾があることがバレる。見てみたいと目を輝かせるベルに竜が否と言えるはずもなく、渋々といった体で初めてUにログインした時以来であろう尻尾の表示をONにした。たゆんと大きく揺れる漆色の尾には鬣と同じく夜のような深い黒の毛が流れている。触っても大丈夫かと伺う彼女にコクリと頷けば、喜色をにじませて意気揚々とその細い指先をゆらりゆらりと揺れる尾に這わせていく。
本来人体には存在しない器官だがなぜかちゃんと感覚があるそれに、ふわりと撫でる細い指先へと視線を伸ばせば彼女は楽しそうに何度も何度も愛おし気に優しく触れいく。なんだかとても恥ずかしいことをしているみたいだ。と心の中で冷静な自分が一言口をはさんでくる。そんな邪念を瞬きでごまかしながら、彼女が撫で始めてしばらく時間がたったころ、漸く青空色の瞳が竜の金色の瞳とかちあう。キラキラと瞳を輝かせる彼女の圧に、思わず少し背をのけぞらせながらもういいのかと聞けば、コクンと頷いてくれる。

尻尾がある竜の幻覚見てる その2鹿尻尾な竜もまた大変いいものだ。
ピョッと立った尻尾はかっこいいよりは可愛いと捉えられるもので、それを隠すためにあえてハイウェストなズボンの上から赤いコルセットを巻いてるとかだとかっこつけな恵くんみ感じてしんじゃうな･･･。
んで、夏だから涼し気な衣装を選んできたのってベルが何も知らずに思いっきり尻尾が出そうな服をプレゼントされたとかだとめっさかわいい。
好きな人からのプレゼントを無下にしたくない気持ちVS好きな人にはカッコいい自分を見てほしい気持ちのバトル開始。
まぁ、結局ベルの選んでくれた服を着ないという選択肢はきっとないので、着るんでしょうね･･･。そうして着替えたら、まさかの鹿尻尾にベルはキョトン。扉を開ける前に何故か小さな声で「･･･笑わないでね」と言っていた理由がそこで判明。ベルは笑うなんてとんでもないと口で言いながら、視界の端でピコピコと動くそれに釘づけにされる。ベルに笑われなかったと安心する竜だけど、明らかにベルの視線が顔ではなくもっと下、何なら腰当たりを注視していることに気づく。「ベル？」と声を掛ければ「な、なんでもないわ！」と慌てて顔を上げるベルだが、その視線もふよふよと左右を見渡して、やはりというかなんなのか、また腰のあたりまで落ちていく。

「 ……目標額、あとちょっっとなのに、貯まんないねぇ、千空ちゃん…… 」
「 あ"〜……他、なんかねぇのかメンタリスト 」
「 ん〜……考えてるんだけどさあ〜…… 」
薄暗い部屋で、額を突き合わせるくらいの距離で二人は疲れたようにつぶやいて。
そこでぷつんと何かが切れた。

ふと、部屋の奥から秘めやかな声が響いて、銀狼は足を止めた。
ここは、千空とゲンの部屋のはずだが、こんな深夜にまた二人でなにか悪巧みでもしているのだろうか。
二人の密談の内容が気になって、耳をそばだてる。
「 ……ッあっ！……おれ、もう……無理……ッ！」
「 あ"ぁ？無理なわけあるか。……テメーなら、まだまだ余裕あんだろうが」