手の届くところひゅうひゅうと空気の漏れるような音でキュラソーは目が覚めた。
それが己の咽から発せられる音だと認識すると同時に、意識を失う直前まで何をしようとしていたかを思い出す。
慌てて飛び起きるも、くらりと足の力が抜ける。踏み留まろうとすれどもそれは叶わず、ぐらりと視界が回った。
仰向けに崩れおれる。
身体が痺れたように痙攣して、腹部を中心に灼熱と激痛が襲い来た。
散々被弾して、ついでに腹を貫通する鉄骨が今だ刺さったままである事も思い出して、溜め息と共に食い縛った歯の隙間から呻き声が漏れた。
苦い鉄錆の味がする。
さて、どうしたものか……と、そこで何かの視線を感じて不明瞭になりつつある視界を巡らすと、反転した世界でパチリと視線がかち合った。

私はドランブイになりたかったラスティーネイルを好んで飲む彼女は僕の隣で笑っていた男しか目に入っていなかった。

「魔女の知ってはいけない秘密を知ってしまったから」

そう言って苦笑した彼女はただの一般人だったのに、魔女により暗闇へ引きずり込まれたらしい。まだ引き返せる、そう手を差し伸べても彼女は首を横に振った。

「やらなきゃならないことがあるの」

そう言って望みが無いとわかっている男へ声をかけにいく。僕に落ちてくれれば丸く収まるのに。どうしてあいつじゃなきゃいけないんだ。


それから、僕の隣で笑っていた男は組織に身元がバレて自害する。


彼女は泣きもせず笑みを浮かべているが心では泣いていた。本気で愛していたのだろう。ずっと見つめてきたんだ、僕にはわかる。