家族と仲間「お疲れ様、一郎君」
「あ、盧笙さん、お疲れ様です」
「えらい疲れたなぁ…」
「そうっすね、さすがにきました…」
「でも楽しかったわ」
「俺もです！……あ、あの、盧笙さん…」
「なんや？」
「…親父、どうですか、何か変わりありました か…？」
「あぁ零なら相変わらず簓と勝手に家上がり込ん で飲んどるばっかや」
「ははっ、大変っすね」
「俺ん家は飲み屋ちゃうっちゅうに……急にどな いしたん、零のこと聞いてきて」
「いや、実は…DRBの後、考えたんです、このま まじゃいけないって。弟たちのためにもちゃん と親父と向き合わなきゃって…だから、その、 まぁ俺もわかんないっすけど、これからもっと 関わっていけたらなって思って…」

蕎麦よりうどん派(最終話)「暑いな。今夜も蕎麦にしようか」

　オレンジの夕陽が差し込む枕元で、薄らと瞼を開いた独歩が笑いながら言う。
　相変わらずの深い隈。ちょっとやそっと寝ただけでは消えないソレに胸のあたりがきゅうとする。

「天麩羅食いてぇな」
「ウチで揚げる？　俺野菜切るよ。左馬刻クンは寝てて」
「んや、俺様がやるわ」
「でも、その……」

　いつも言い淀んでいる男は、寝起きももちろん言い淀む。
　腰痛くない？と上目遣いで尋ねた後、独歩はおずおずと視線をシーツに落とした。

　自信なさげな癖して、一丁前に俺のケツの心配をしてくる。自分のちんこにどんだけの自信があるんだか。
　そもそも、朝帰り(仕事で)の独歩にムカついて寝室に引きずりこんだのも俺だし、そこから散々絞り倒したのも俺だ。気遣われる理由なんざない。

右利き左利き居合い切り　月明かりが僅かに差し込む薄暗い部屋。クッションが硬めのシングルベッド。効きの悪い暖房のカタカタとした無愛想な音に、隣の男が寝返りを打つ衣擦れ音が交じる。

「簓」　

　呼びかけてみたものの、返事はない。起きたわけではなさそうだ。
　普段から体温低めの男は、くっついても湯たんぽにすらならない。それでも、薄いシーツを被るよりは暖かい。左馬刻は自分よりも薄い身体を背中から抱き込み、襟足に鼻先を埋めた。
　もぞり、とわずかに振り返る気配。

「……可愛らしいことするやん」　
「起きてんのかよ」
「んや起きた。今何時」
「知らね。五時くれぇ？」

　簓の腕がサイドテーブルに伸びると、スマホの明かりが左馬刻の瞳孔を刺した。思わず顔を顰める。

どむさぶイサ"Kneel"

その"Command"に、歓喜と虚しさが同時に襲ってきて。

余計に頭が重くなってすぐさま後悔したのだ。



「左馬刻さん！これ、つけてほしい。」
「……ひと目で相手が誰か分かるなこれ。」

黒の革製【Color】はルビーとエメラルドの小さい石が装飾されていて、いつも周りに牽制しまくって無意識に"Glare"を放つ一郎らしいなと思ったのを覚えている。

何だかんだ一郎の事が可愛くて目に余る独占欲も絆されて許していた。世話したがりで構いたがりの一郎は、どろどろに甘やかす様なプレイが好きでsubとはいえ年上で勝ち気な俺はプライドと多少葛藤していた。それでも、あの愛が垂れ流されている瞳に見つめられてしまえばそんな自身の小さな問題は離散していたが。

交換条件「いいだろう。ただし条件がある」
「条件？」
「まさか君はこの高度な技術をタダでもらい受けようなんて思ってはいないだろう？」
「それに関しては先ほど謝礼の話を」
「俺が欲しいのは、金で買えないもの──」
　開闢門が振り返る。大きく発光するモニターを背に、表情は見えない。
「君自身だ」
「どういう……意味かな」
「そのままだよ。大学時代のあの日のことを忘れたとは言わせない」
　寂雷の脳にかつての記憶が蘇る。開闢門から告白されたあの日、確かに自分は首を縦には振らなかった。自分の隣にはいつも獄がいた。時を経て今も──。しかしそれとこれとは話が別だ。
「だが私は……！」
「生憎金は困ってないんだ。断るならそれもいいだろう。だがこの技術は、世界中探せどそう簡単には見つからない。君も本当は分かっているのだろう？」