「なぁ、中学も夏休みってあるのか?」
七月に入って早々、タイガくんに聞かれた。まだ小学生になったばかりのタイガくんは、中学のことを知らなくて当然だ。
「もちろん、あるよ! 小学校と殆ど一緒かなぁ?」
既に配られていた年間予定表で、夏休みの日程は把握済みだ。なんならタイガくんと遊ぶ予定を入れようと考えていた。きっと初めての宿題に手を焼くだろうから面倒見てあげようとか、自由研究で科学の面白さを知ってもらおうとか、一緒にラジオ体操に通ってスタンプをコンプリートしたいなとか、そこそこ具体的に夏休みの過ごし方を想像していた。
「な、ならよぉ……、いっぱい一緒に遊べる?」
「うん! いっぱい遊べるよ!」
「よっしゃ……!」
タイガくんは嬉しそうに笑って、ガッツポーズをした。こんなに喜んでくれるなんて、僕も嬉しくなっちゃうよ。
「宿題も、ちゃんとするんだよ?」
「夏休みも、宿題あんのか?」
「……たぶん」
僕が一年生の時は、あった。多分ある、よねぇ? 六年前と今で、そんなに変わらないよね、小学生の夏休みって。少なくとも去年六年生だった僕には、夏休みの宿題はあった。
「げー……。中学も、宿題ある?」
「うん。だから、一緒にやろう?」
「まぁ、カケルが一緒にやるんなら、やってやってもいいかな」
なんだそりゃ。笑いそうになるのを堪えて、タイガくんの頭を撫でる。
「偉い偉い! 一緒に宿題頑張って、一緒にいっぱい遊ぼうね!」
「子供扱いすんな! 俺、もう一年生だぞ!」
ムッ、と頬を膨らませるタイガくん。とっても可愛い! 確かに僕も、一年生になった時はすっかりお兄さんの気分だったもんなぁ。
「ごめんごめん! はい、じゃあ、約束!」
そう言って小指を出すと、タイガくんはへの字にしていた口を緩めて、僕の小指にタイガくんの小指を絡めた。
「いっぱい思い出作ろうな」
「うん」
どんな夏休みになるだろう?
想像して少しノスタルジックな気持ちになった。夏本番が楽しみだ。