夏祭り　心地いい大きな太鼓の音と、夏独特の湿った生ぬるい空気の中を黒羽と歩く。夜店の眩しい電球に誘われる蛾のように、似たような服を着た人々が集まっていた。
　オレ達も例に外れることなく、同じように明かりに吸い寄せられていく。顔も判別しにくく、似たような恰好、そしてこの人混み――「こんな状況じゃ犯人の特定に時間がかかりそうだ」――頭の中で浮かんでいた考えが自分の声で聞こえてきてびっくりする。思わず隣を見れば、いつの間にか手に入れたらしいたこ焼きを片手に、呆れたような顔の黒羽がいた。
「人の考えを読むんじゃねーよ」
「オメーの頭ン中物騒すぎだろ」
　せっかく祭りに来てんのにとボヤく同じ顔に、ほんの少しだけ申し訳なくなるが「しょーがねーだろ、職業病なんだよ」と憎まれ口を返してしまう。そんなオレの様子に黒羽は酷く楽し気に笑いながら、オレの口に熱々のたこ焼きを押し込んできた。熱っ！

渇望と羨望──十年前　騎士団詰所
　城壁に囲まれた広場でユリウスは片膝を突く。激しい運動で軽い貧血を起こしていたが、なんとか自身を奮い立たせる。
　騎士団入隊試験の時の事だ。髪を後ろに結い上げ、騎士見習いの衣装を身に纏って、たくさんの同年代の少年少女の中にいた。
　ユリウスにとっては初めての経験だ。公爵家に預けられてからというもの、同世代との関わりは特に薄かった。
　剣術の経験など、簡単なマナー程度にしか家庭教師は行わなかったから、ユリウスは周囲からは明らかに浮いていた。
　ただ知識だけで立ち回り、剣を振るっている。
　模擬剣とはいえ当たれば痛いし、相手も入団の為ならば容赦はない。しかし後がないのはユリウスも同じで、ふらつく足取りのまま何戦かを終えた。