神隠しにあった審神者の話(髭さに)※「神隠し」を求めて読むと拍子抜けすると思います


演練会場の隅に年季の入った東屋風の茶屋があり、そこは刀剣男士たちに指示を出した審神者が一試合終わるまで待機する場所にもなっていた。
緋もうせんの敷かれた長椅子に腰かけ、お茶を啜り花見団子を食べる。
巨大モニターを眺めながら話すことはやはり刀剣男士にまつわるものが多かった。
実装される新刀剣男士、次の極、走ったところで時間が足りなくなるイベントの愚痴、そして――審神者は少しだけ耳をそばだてた。
後ろの席の審神者たちが口々にとある出来事について話している。
「あの審神者、やっぱり神隠しに遭ったんだって」
はばかるような響きではあったもののその声は妙に弾んでいた。取り囲むようにして座っていた審神者たちが同調するように声をあげた。

耳と尻尾の話(膝さに)普段であれば涼やかな瞳がいまは少しばかりの剣呑を含んで審神者を見ていた。
彼女の視線の先にあるもの――それは膝丸の頭痛の種でもあるのだが、今日が暦の上で二月二十二日だと知っていればこの事態も回避できたのかもしれない。
審神者の力で膝丸の頭部に耳が生えた。
それも猫の耳だ。
毛並みはなめらかで、名前のとおり薄緑色のけむる春の陽気をうつしとったような淡い色をしていた。
そんなところまで逸話のとおりにならなくても。
膝丸はそう思ったが彼女の目を楽しませているのならほんの少しだけいまのこの状況も慰められた。
頭部の異変に気付いたのは寝巻きから内番着へと着替えているときだった。
今日も兄者は自由な寝姿で膝丸の布団に両足を侵犯していた。無理に起こそうものなら次の瞬間なにが起きるか分からない。

猫耳の話(髭さに)「これ」と渡された獣の耳を認める前に主はそれを髭切の頭に装着した。
かすかな圧迫感と重みが頭にかかり、しかし挿した張本人である主は満足したのか髭切のちょうど真上を見ながらしきりにうなずいている。
仕事中の乱心なら部下として注進も否めないがいまは彼女の私室でくつろいでいるときだった。
これは恋人同士のやり取りとして素直に受け入れたほうがいいのだろう。
「猫の耳かい？」
「うん。万屋で売ってた」
額の横に指を持っていき逆さにして三角を作っている。どうやらそれで猫の耳を模しているつもりらしい。
「本当はね刀猫男士のアクスタも売っていてね。でも何体買えばいいのか分からなくなっちゃって」
妥協して猫の耳を買って来たと話は続いた。