エメ光♀ / 爪紅のはなし　穏やかに晴れた日の、澄み渡るような空の色が好きだと彼は言った。
　彼が珍しく自分のことを語ったので、その言葉が頭に残ってしまった影響だろうか──今日の私の爪には、空色の紅が塗られている。

　クリスタリウムの美容店で爪紅を塗ってもらう時、普段と違う色を所望した私に、店員が驚いたのを思い出した。自分の機嫌を取るためにおしゃれをするのだと、常日頃から言っていた私が、誰かのために爪を塗りたいと言ったのだから、驚くのも無理はないだろう。
　実際、私が他人を意識しておしゃれをしたのは初めてのことだった。どうしてそんなことをしたのかは、正直自分でもよく分からない。
　ただ、彼が好きな色の話をした時、普段は飄々としている声が掠れていたとか、全てを見透かすような瞳が揺らいでいたとか、そういった彼のいつもと違う一面を垣間見て、酷く動揺したのは確かだった。

雨天決行　エーテルが揺らぎ、周囲の景色が揺らぐ。
　地脈とエーテライトを用いた転移が正常に行われた感覚だ。
　目的地であるその街を表す極彩色が見え――次いで、空に開けた天井から強風で叩きつけられる大粒の雫の感触が、エメトセルクの顔面を襲った。
「あ～、降られちゃった。天気予報聞いてくればよかった～」
　哀れっぽいがどこかのんきな声が、傍らのかなり低い位置から聞こえた。
　見ればミコッテの娘は耳を伏せて目元に両手を掲げ、大して役に立ちそうもない庇を作って流れの早い雲を見上げている。
　そうこうしているうちに全身濡れ鼠になりつつあった。最早ため息をつく間も惜しい。
　いつもの旅装ではなく、薄い織物を羽織った娘の肩を抱くような格好で促しながら、エーテライト・プラザから最寄りの路地に駆け込んだ。

Talking before sleeping　青年らしき２人は町往く人と変わらぬ装いで、オールド・シャーレアンを歩いている。
　ローブを着ていたうちは「英雄の仲間」「イルサバードの魔道士」などと名乗っていたが、胡散臭いという顔をされるか、知的好奇心に詳しい話をと求められ、うんざりしたのだ。人々に紛れた服を纏えば、２人は俗世から放っておいてもらえた。
　人波を通り過ぎ、２人は知神の港にて海を前に足を止めた。
「それで、彼女とはどお？」
悪友は嫌味なほど満面の笑顔を向けた。知神サリャク像から止めどなく降り注ぐ知の水さえ悪魔の微笑のように聞こえて、エメトセルクはヒュトロダエウスを睨めつけた。
「どうもこうもない」
ヒュトロダエウスはその言葉が真実だと理解して「ええ？」と目を丸くした。