てるてる坊主『てるてる坊主、てる坊主、あーした天気にしておくれ』

子供達の笑い声が響く。白い布切れを持って、思い思いの形に丸めて顔を描く。
出来上がったてるてる坊主は大人達の手で本拠地のあちこちの窓辺に吊るされた。

ノースウィンドウ周辺は雨の日が続いていた。陽光は久しく顔を覗かせていない。
窓を叩く小さな雨粒、湿気を含んだ髪や服。土や石畳が濃く色づく。あちこちで大きな水溜まりが出来上がっていた。

鬱屈した気分は士気を下げる。晴れ間を求めて、てるてる坊主に願いを込めた。子供達が歌う。大人達も一緒に祈った。


てるてる坊主 てる坊主 明日天気にしておくれ


それから半刻ほどで、天気はみるみる好転した。
ひとたび雨足が弱まれば、澄んだ空気を求めて皆が一斉に窓を開け空を仰ぐ。晴れ間を求めて子供達が一斉に手を伸ばし駆け出した。晴れた晴れたと、街が一気に活気付く瞬間。

おやすみ遠征に出ていた少数部隊が帰還予定時刻を過ぎても戻ってこない。
これ以上は待てないと軍師が手勢を連れて出立したのは数刻前の話。
夜も深まり、それでもどこか忙しなく人々は行き交う。就寝の準備のそれではなく、帰りを待つ者の浮き足だった忙しなさだ。

不粋な憶測が飛び交う。


窓の向こうに目をやると、赤月の地をシトシトと濡らしていた雨足がようやく落ち着いてきていた。閉めきっていた窓を少し開け、冷えた風を肌で感じる。部隊が帰還したと報せが入ったのはその時だった。
無機質で殺風景な部屋の外、にわかにガヤガヤと賑わい始めた廊下を横目に見やり、その喧騒に小さく嘆息した。
肩を貸しあい身を引きずりながら部屋に入っていく者、酒瓶片手にその場に座り込み酒盛りを始める者、各々が各々のやり方で健闘を称え合っている。その中には、泣きながら抱き合う者の姿もあった。或いは笑顔で、或いは咽びながら、様々な感情が交差する広場。

過去の記憶を持つフッチが現代の学生生活を満喫する話②△月◎日
テストが返ってきた。赤点はなし！
フリード先生のテストはいつも平均点が低い。満点取った生徒がいるって本当かな。あんなの教科書丸暗記してないと無理だよ。

△月×日
もうすぐ冬休みだ。爬虫類の世話をするから学校には通う予定だ。勝手にブライトと名付けているアルビノのトカゲがやっぱり一番可愛い。羽が生えないかなぁ。

△月●日
爬虫類の保温用ヒーターについて担任に相談したら週末買い出しに行くことになった。学校近くに動物用品の専門店があって、口下手で強面のおじさんが経営している。動物の言葉が分かるって噂だけど、そういう封印球あったなぁ。
　
△月□日
下校途中生徒会長とあの人を見かけた。話はしなかったけど、楽しそうな二人を見ているとすごくホッとする。ちょっとケントに会いたくなってきた。…この世界のどこかにいるんだろうか。

兄弟げんか双子だからって、考えてること全てがわかるわけじゃないんだよね。お互いに意志があるんだから。
けれどうちの弟といえばそんなこと歯牙にもかけず、兄であるならば何でもわかってると思っているんだから非常に厄介だ。

それでいて、自分もどこかで同じことを思っているんだから‥

厄介厄介。





昼食をすませ、残っていた宿題を片付けようと椅子に座った時の事。

「悠太ぁ〜〜」
「え？‥‥んぐっ」

弟の少し上擦った声に振り返ろうとした瞬間、首に回された腕に息がグッと詰まり、背に人一人分の重力がのしかかった。

「悠太にお願いがあるんだけど」
「っ‥‥ちょっと、祐希‥首絞まってるから‥お兄ちゃん死んじゃう死んじゃう」
「‥どけたら言うこと聞いてくれる？」

過去の記憶を持つフッチが現代の学生生活を満喫する話僕には記憶がある。
何の証拠もないけど、確信をもって過去の記憶があると言える。
これが前世と呼べるものかは分からない。
学校に入学して出会った人にどうしようもなく懐かしい気持ちを抱いた。
日記は、誰の目に触れるものでもないけど、僕が何を感じて、彼らとどう関わったか、向き合い直したか、それを言葉に文字に残そうと思って描き始めたものだ。


4月○×日
生徒会に立候補した面々が選挙活動をしている。演説をしている生徒の中にあの人がいた。どの時代でも率いることに長けているのだなと、なんだか他人事ながら嬉しくなる。票はあの人に入れようと思う。

５月○×日
陸上部に大型新人が入ったって話題だ。もしやと思って見に行ったらやっぱりスタリオン！韋駄天の名は伊達じゃないな。