ポタアドプレイ記こっこれがうわさの……おつかいをたのまれるだいくんさま！！！！

えーーーーーーめっちゃ癒される　もうずっとここで暮らしなよ……ねっ。だいまおうとかは大人に任せておきな……ねっ　ウッ　ウウッ！！あっ、頭が！！！

せかいじゅのはが。。。。。。あるの。。。。。？？？つまりせかいじゅがあるの。。。。。。？？

世界樹があるの？？？？？？？？？？あるのか。。。。。いやそういう深い意味はないでしょうけど、あるのか………！！！(しつこい)

こ……これはかわいい
戦うのをとちゅうでやめると「なんだ　とちゅうで　やめちまうのか」ってぽpにディスられます　かわいい

えーーーーッ　これはかわいい。かわいいな。。。初期島だいくんカードもついてるし、だいくんとぽっぷが好きな方おすすめです

年を重ねて　細い鋼に重く槌が振り下ろされる。工房に鋼を打つ高い音が響いた。

　かん、かんと槌が素早く正確に鋼を打つ響きは規則正しく鍛冶場を満たし、周りを囲む森の木々の中に吸い込まれていく。
　やがて赤色に変化した鋼の先にノヴァがうすく削った木屑を押し付けた。しばらく待つとぶすぶすと燻る音がしてうすく煙が上がり、ぼうと炎が立ってノヴァの引き結んだ口元と頬を照らす。火床にそれを静かに置くと、油の染みた焚き付けを揺れる炎が包み込み、朝日もまだ射さぬ早朝の工房に橙色の明かりが灯った。

「風を」
「はい」

　短くそう言うとノヴァが揺らめく炎から目を離さぬまま頷いて、吹子の取手を引く。ごうと音を立てて竈に空気が吹き込まれ、それを何度か繰り返すと瞬く間に火は勢いを増して火花がぱちりぱちりと音を立てて煌めいた。

不死騎団長の苦悩「この人質、収容できません」
「――は？」

『牢屋にでも放り込んどけ』と指示したはずの虜囚をわざわざ玉座の間まで連れてきたがいこつは、そう事務的に言ったのだった。


***


「使うの久しぶりだからチェックしましたけど……。うちの牢屋、使っちゃダメなやつですよ。設備が古すぎ。照明が足りないし寝台もないしトイレもない。清潔を保つための風呂とかの設備もありません。アウトです。三十年前はどうだったか知りませんけどもう令和なんで。人質にも守られるべき人権ってやつがあるんですよね」
　役人のようなセリフを滔々と吐くいこつの声。謎の状況にきょとんとした顔でヒュンケルとがいこつを交互に見るマァムの手を後ろ手に縛った縄を持ったまま、がいこつはその縄の端をひょい、とヒュンケルに差し出した。

がいこつAとBの反乱「ご報告が……！　ヒュンケル様っ」
「なんだ」
「牢の娘が、逃げ出しました」
「何……⁉︎ 見張りはどうした」
「それが、その」
　報告にきたミイラ男は一瞬口篭ったあと、言いづらそうに小さめの声で続けた。
「牢屋番が逃亡を手伝ったらしく……」
「何だと……⁉︎ どういうことだ⁉︎」
「はっ……それが……。泣きながら『尊い。尊い……』と譫言のように繰り返しておりまして……」
　
「は？」

　よくわからない部下の報告に、玉座から立ち上がったヒュンケルは思わず素のトーンでもう一度聞き返したのだった。
　

***


　牢屋に駆けつけたヒュンケルは、目の前に広がる光景がいまいち飲み込めずにそれを三度見した。
　娘を入れた牢屋の番につけていたのはがいこつが二人。それが揃って開け放った牢の扉の前で座り込んでため息をついたり天井を見上げたりしている。

香水「新しい香り、付けてみたの。どう？」
「うーん……」

　長椅子に座るダイの横に座って自信満々の笑顔で顔を近づけるレオナに、いい匂いだと思うけどちょっと強い気がするな、とダイは率直に思ったが、それをすぐに口にしない分昔よりも少し成長していた。
　こういう時はどう言うのがいいかなあ。ちょっと考えてから自分の素直な気持ちを口にしてみた。
「おれ、レオナのいつもの匂いが好きなんだけど……」
　レオナが頰を少しだけ膨らませた後、うーん、としかめ面をしたまま鷹揚に頷いた。
「ぎりぎり、合格」
「合格ってなんだよ」
　そう言うとダイとレオナは同時にぷっと吹き出した。鼻をくっつけてくすくすと二人で笑う。
「あんまり好きじゃなかったかぁ。そんな気はしてたけど……」

土の中で　目が眩むような閃光の後、爆音が轟いた。全てを覆い尽くすような土煙が死の大地にいるアバンの使徒達に襲い掛かろうとした時、クロコダインが地面を割って、空いた穴に仲間を押し込んだ。
　マァム！
　バランスを失って仰向けに落ちたマァムが生き埋めにならないよう、ヒュンケルは咄嗟に覆い被さった。
　土砂が体を覆い、視界があっという間に闇に包まれると、轟音は小さくなり、振動のみが伝わってくる。
　体半分は土砂に埋まったが、上半身の下には空間が残った。下にマァムの気配が感じられる。酸素を消費しないよう、ヒュンケルは息を殺して土砂の重さに耐えた。随分無茶をして戦ってきたせいか、今になって体のあちこちが痛み、体力も限界を迎えそうだった。

2021.12.11「不死身の長兄」web拍手お礼画面⑩　ぼんやりと目を開けると、まだ、体は重く、けだるい疲れが残っていた。
　いまは何時だろうか。朝になったのか。
　あれから、どのくらいの時間が経ったのか。
　自分の置かれた状況を把握するのに時間がかかった。
　少しだけ、目を動かしてみた。
　私の隣に、ぬくもりがある。
　私と同じベッドの上に寝かせられた、その小さな温かさを感じ、私は、胸がいっぱいになった。
　よかった。夢じゃなかったんだ。
　私が目をさましたのに気付くと、ベッドの脇に座っていたヒュンケルが、小さな声で私に呼びかけてきた。
「マァム。目が覚めたのか？」
「うん。」
「無理をするな。眠れる時に眠っていた方がいい。
　・・・まだ、この子も眠っている。」
「うん・・・。」