空蝉の日常 消えた草餅を探せその悲鳴が響いたのは麗らかな春の真っ昼間、東雲でもうたた寝をしてしまうような快晴だった。
絹を裂くような、といえば聞こえはいいがとにかく甲高く屋敷の者はみな思わず耳を塞いでしまうような悲鳴。
式神の面々は伸びてきた畑の雑草を3人がかりで抜き切ってしまおう、と集まっていたところだった。

「今の、梢だよな？」
「まあこの屋敷にあんな高い声を出せるのはあいつしかいないからな」
「どうしたのでしょう、まさか敵襲とか……」
「いやぁ、ないだろ」

三者三様に声のした方を伺っていると、しばらくしてどたどたとおよそ可愛らしくはない足音が縁側を鳴らしてきた。

「ねぇ！！誰かあたしの草餅食べたでしょ！！」

足音が三人に辿り着くなり梢は顔に皺をいっぱい寄せて言い放った。

Night　Partyの裏側リィン、リィンと鐘がなる。
はじめは小さな音でゆっくりと。それが少しずつ大きくそして早くなっていく。
リィンとなる鐘の音が頭のなかでこだまする。
その響きとともにゆったりと意識が浮上して、俺はここちよく目を覚ます。
もう何年もそれは続いている。

瞬きを2回して、首を左右にまげて少しずつ意識をはっきりとしだす。
まだシンと静まり返っているファルコンの部屋の中。
いつの間にか頭までかぶっている布団から顔をだして、しばらく耳を澄ませば、スーッ、スーッと規則正しい寝息が聞こえてくる。
まだ太陽が東に顔を出さない時刻だから、明かりは枕元にともっているダウンライトのみで、薄暗い視界の先にある隣のベッド。
頭まで布団をかけた寝姿が先ほどまでの自分とそっくりであろうことに喜びを感じながら、できるだけそろりと上体を起こして布団から抜け出した。