Drink in moderation.ぐらぐらと不安定に揺れる体をそっと抱き上げて、雪の中の街を歩く。なんとなく、悪ふざけがしてみたくなったのだ。ちょっと雰囲気のいいバーに行って多分私も少しテンションがおかしかったことは想像に易い。そんな席で隊長のおごりで普段なら手を出さないウィスキーを飲んだ。いわゆるミードと呼ばれる酒の中でも少し度数が高く、辛口のそれはロックで飲んでも口の中で芳醇な香りが広がり見た目も美しい黄金色で視界も楽しませてくれる。前から一度飲んでみたいと思っていた酒だった。思っていた以上に飲みやすくて、酔いが回りすぎないようにチェイサーを入れるのを忘れるほど。久しぶりに、町の中で事件が少ない日だった。せっかくだしどこかへ出かけないかと誘って皆でダイナーに行って語り合ったり、ドライブをしたり。充実した日の最後がバーで一杯、なんて最高じゃないかと笑いながら酒を頼んで。ふと隣に座っていたももみさんが私の手元をまじまじと見ていることに気づいた。11歳という年齢である以上、お酒を飲ませるのはよくないことだというのは重々に知っている。けれど、まぁ私も酔っていたものだから、飲んでみますか？なんて聞いてしまって。

気が向いたらそのうち書きます。くたりと、ベッドに四肢を投げ出す姿にクスリと笑みを漏らす。快楽を受け止めきれなかったのか、半開きの口からは唾液が零れ落ちているし、瞳は虚空を向いている。時折、ピクリピクリと震える体はほのかに赤く色づいてどこもかしこもおいしそうだな、なんて。
「大丈夫ですか…？」
ゆっくりと髪を撫でる。たったそれだけの行動で感じ入った体はまたピクリと震えて熱に溶けた瞳が私に向けられた。髪から、頬を撫でて、指先で口元を伝う唾液を拭う。そのまま唇を撫でれば甘えるようにちゅう、と吸い付かれて自分の中の熱が刺激されるのを感じた。
枕元のライトだけつけた部屋の中、全裸で荒い息を漏らしながらベッドに沈む少女と第二ボタンまで締めて袖をまくっている以外は服の乱れもない私。彼女の年齢を考えれば異質なのはそればかりではないのだけれどもう踏み込んでしまったのだから引き返せはしない。

明ける年の瞬間にさくりさくりと雪の積もった道を歩く。ニューイヤーが近いのもあってか、ロスサントスの街中に人は少ない。この街にはジャパンから来た人が多く住んでいて、ジャパンではニューイヤーを迎える時は家で過ごす人が多いのだと誰かが言っていたのを聞いた。いつも一緒にいる救急隊のみんなも、今日ぐらいは家族や恋人、大切な人と過ごしているんだろう。
一瞬強い風が吹いて雪が吹き上げられた。あまりに強い勢いだったからぎゅうって目をつぶって腕で顔を守って冷たい風を遮った。プルプルと顔を振って、パーカーについた雪を払う。さっきまでと変わらない風景なはずなのに、街の中の家から漏れる明かりが、周囲を走力するライトが、なんだかとても幸せそうに見えて自分はその中に入れないような気がして、おなかの奥がきゅうとなって泣き出したくなる。

月を飲む夜の街に吹く風が僅かに酒で火照った体をゆっくりと冷やしていく。
救急隊で集まって行った新年を祝うパーティはなかなか楽しいものだった。宴もたけなわ、という所で入ったダウン通知に駆けだそうとしたけれど出られなかったのは私の膝を枕に寝てしまったももみさんがいたから。それ以前に酒が入っている以上救急車に乗ることはしないほうがいいと判断して飲んでいなかったシソジさんとマグナムさんが出ていったのを見送った。とりあえず、支払いは済ませてあったからそれぞれ帰れそうなタイミングで帰ってくれという隊長の言葉に、最初に治先輩とよつはさんが出て行って、病院に戻るというカテジとましろさん、それを送っていくと言ってついていった鳥野さんと医局長、隊長の事を迎えに来たあんずさんが、これからまだ別の集まりがあるというたえこ先輩を連れて行ってしまって、気がつけばももみさんと二人で残されていた。ももみさんも、少し前に冗談めかして飲ませてみたお酒に思いのほかはまってしまい、飲めばべろべろにはなってしまうが楽しんで飲んでいるように見えるので今のところ止めてはいない。