迷惑な友人放課後、カイルの姿が見えなかったのでしばらく探していると、理科準備室から聞き覚えのある声がした。窓から覗き見れば、ブロンドヘアを肩まで伸ばした同級生、サミュエルが、カイルと向かい合って話していた。手狭な準備室には二人しかおらず、サミュエルはカイに緩く握られた左手の指をしきりに気にしていた。別になんてことのない仕草だ。カイは誰に対してもああいうふうに振る舞った。
「カイル…」
「うん？あっ、ごめん！おればっかり話しすぎだったよね。今度はサムの話を聞かせてよ」
「ううん…もっと聞きたい。話して、カイル」
伏し目がちなサミュエルのグレーの瞳は、長いまつ毛に縁取られている。いかにも育ちの良さそうな美人顔だ。少々陰気臭いが。陰がある美少年だとか言って、卒業した先輩たちからもサミュエルは人気だった。低学年の頃はカイが一番可愛がられていたけど、今は上背があるからか、最終的にはサミュエルの人気の方が高かった。あと、一部にはやたら育ちを気にする人達もいたし。

気持ち悪いまだ21時の夜の街並み。ここら辺はホテル街になっていて、この時間でも人がたくさんいるようだった。少なくとも、子供が訪れていい場所ではない。
そんな中、団栗林むすびは人を待っていた。むすびがしているのは、いわゆる援交。彼には、お金が必要だった。

約束していた人と合流し、無理に腕を組んでみる。
(こうすると、一瞬なんだよなあ。)
むすびと男性は、ホテルに向かって消えていく。

その終始を見ていた男がいた。松田名作。
以前から予定が空いていなかったり、学校を早退してたりで不信感を抱いていた名作は、ついにむすびの後をつけてきてしまった。
そして見てしまったものはアレ。言葉が出なかった。



僕は、お金が足りなかったんです。
名作くん、援助交際って知ってますか？そうです、僕は、援交をしてるんです。