午前中のベッドの中で、神在月は呻いていた。
　具合が悪いわけではない。いっそ具合が悪ければいい。いや、それはそれでしんどいから嫌だ。
　そんなとりとめのない思考をぐるぐる回している本日は、世話になっているオータム書店のパーティの予定が入っていた。神在月は関係してないが何やらの賞の授賞式で、こういう機会に近いところから畑違いまで、定義の広い同業者と顔を合わせておくのを勧められている。神在月も自分から声をかけるのはそうそうできないが、話をするのは嫌いではないので、できるだけ顔を出すようにしていた。
　だから今日は参加と伝えてある。伝えてあるのだが、行きたくない。行かなきゃいけないし、行ったら大丈夫なのはわかっているけれど、こういう予定は毎回直前が行きたくない。今が行きたくなさピークだ。なんなら行きたくない音頭を歌ってしまう。

フジメロ小話まとめ・かりそめのパ・ド・ドゥ


「あら、フレーダーセンさん。ごきげんよう｣
すまし顔の同級生に声を掛けられ、小柄な少女が立ち止まる。
彼女達よりも頭ひとつ分低いところにあるアイスグリーンの髪が、サラリと少女の背中で揺れた。
癖のついたロングヘアを恥じらうように軽く手で抑え、少女は微笑む。

「あら、ごきげんよう。皆様方｣
陶器でできたように滑らかな頬に、ほんの少しだけ朱色を乗せて微笑むメロ・フレーダーセンは、文句の付けようが無い美少女だ。
その背後には従順なアーティロイドのフジが、彼女の通学鞄を抱え静かに俯いている。
彼もまた美青年然とした美しい鼻筋に、高級光ファイバー製の前髪の影を落とし、主人であるメロの指示を待って佇んでいる。

2／14LJアジトの周辺がまだ薄暗いうちに車を出した。
街まで距離があるのでそうしただけで特に深い意味はなかった。陽が昇る頃には街に着いたけれど、早朝といわれる時間帯に開いている店はほとんどなかった。

目的の店の開店時間まで時間を潰しながら車内で寝転がっていたルパンと次元は、ときおり車外へ出てタバコをふかす以外、会話もない。

もう少しアジト出るの遅くても良かったんじゃねぇか、と文句でも飛んでくるんじゃないかと思ったのだが、次元は気にした様子もなくルパンが声をかけるのを待っていた。
「次元」
「ん？　多分まだ開いてねぇぞ」
腕時計に視線を落とした次元に、そうねぇと返す。
多分このまま何分でも何時間でも、こうして二人でいられる気がした。