ありふれたトラブルの話それが起こったのはほんの少しムルソーが不意を突かれて体勢を崩した時だった。

ひらひらと舞いながらグレゴール達に近寄って来ていたリボンが突然方向を変え、ムルソーへ向かって行ったのだ。

グレゴールが思ったのはまず「ヤバい」と言うただ一言だけだった。

その場に居たヒースクリフもダンテも同じ事を思っただろう。

桃色のリボンに締め付けられている奴隷が尚もムルソーに踊るように追撃を与えているのを見て2人は急いで駆け寄った。

桃色の欲望と言う名のこの幻想体の厄介な所は味方を操ると言う事だった。

空中を漂っていたリボンはその為の物だ。

それがグレゴール達を追い越してムルソーにびたびたと張り付き、やがて一本のリボンになってムルソーの体を覆っていった。

グレムル前提のヒスムル（仮）16ムルソーと出会ったのはある冬の日の事だった。

事務所に所属してから2年が過ぎてやっとムルソーに会う機会が生まれたのだ。

あの時はまだ隈も薄くて体もしっかりしていた。
……書類の山もまだ低かった。

グレゴールが上の階のフィクサー達に仕事を分担しようと書類を持って部屋を見渡すと、一人だけ忙しそうなフィクサーが居たのでついそちらを見てしまったのだ。

そいつは一人で電話対応をしながら提出用の書類を書き上げて、どちらも終わると今度はパソコンに手を伸ばして仕事をしていた。

正直、外勤と武器の製造を担当しているグレゴールにとっては人間とは思えない動きだった。

「……何か御用でしょうか。」

まるでこの状態が通常運転かのようにこちらに視線だけを寄越して聞いてきたそいつに若干引きながらもグレゴールは十数枚の書類を見せた。

グレムル前提のヒスムル（仮）15グレゴールの家に着くと、予想通り玄関先にゴミ袋が積まれていた。

家に入ってみると、確かに片付いていたがまだ荷造りは済んでいないようだった。

それだと言うのにグレゴールはビールを片手に何でも適当に段ボールに放り込んでいた。

「どうしたんだよ急に？今日はヒースクリフと一緒に居るんじゃなかったのか？」
「……ヒースクリフが、貴方の様子を見に行こうと言ったから、私一人で来た。」
「……なんで？？」

私は手早く段ボールの中を整理し、不要だと判断した物をゴミ袋に詰め始めた。

「わっ……！ちょ、待て待て！勝手に見るなって！」
「……何か不都合でもあるのか？」
「いや……終わったやつにテープ貼ってないからさ……」

グレゴールは髪をかき上げながらぶつぶつと言ってテープを貼りに行った。

ヒスムル（仮）14あれから2日経つとヒースクリフの熱は下がり、時々咽せたりはするものの喉の調子も戻って来た。

事務所の定休日にムルソーとヒースクリフは買い物に行く事になり、グレゴールは2人が買い物に行っている間に家で荷造りをしていた。

子供の頃に描いたノートは大人……と言ってももうおじさんになった今でも続いており、グレゴールは改良案をメモしたりデザインを考えたりしていた。

「……」

グレゴールは突然神妙な顔をしながらソファのクッションを剥がし、箱を取り出して中身を見た。

「……これだけはあいつらに見せる訳にはいかないな……」

苦い顔をしてそう呟くと、引越し用の段ボールの最下層に入れ、適当な荷物をその上に積んでいった。

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ヒスムル（仮）13話朝、私はヒースクリフが咳き込む声で目を覚ました。

廊下に出るとリビングで寝ていたグレゴールとヒースクリフの会話が聞こえて来た。

「あんやぁ……熱出てるなぁ。」
「う……まじか……」
「薬あるかな……お、」

リビングに入る一歩手前で立ち止まっていると、グレゴールと目が合った。

「……風邪をひいたのか？」
「ああ。まあ、ただの風邪……だと思うんだけどな。家に薬あるか？」
「解熱剤と咳止めがある。貴方は氷嚢を作ってくれ。」
「はいよ。」

昨日のグラタンを温め、解熱剤と咳止めと一緒にヒースクリフの下へ持って行った。

「食欲はあるか？」
「まあ……頭がぼーっとしてるだけで腹は減ってるな……」
「なら、食べられそうなだけ食べておきなさい。食べ終わったら薬を飲んで……」