甘いクッキー　「これであとは焼き上がるのを待つだけ」
　「クッキーって思ったより作るの大変なんだね……」
　「慣れればそんなことないよ」
　「そうかなぁ」
　二人で生地から作り、型を抜いてアーモンドやジャムを乗せたものを慎重にオーブンに入れたところでようやくシュウは一息つけたようだった。俺は菓子作りの経験がシュウよりは多くあるからなんてことはなかったけれど。そもそも二人で菓子を作ることになったきっかけはシュウだった。
　「今度皆に会うことになったんだけど、お菓子を作って持っていってみたいんだ。でもお菓子作りってしたことないし不安だから……浮奇、見守っててくれない……？」
　そんな風に恋人に頼まれて断る男がいると思う？いると思うなら君が出会った男達は随分甲斐性が無いよ。

「雨」ペトリコール討伐を共にした山の帰り、激しい雨に打たれ、濡れた服に体温を奪われたあの夜。
大きな樹の下で二人、身を寄せ合った。
木々の葉を打つ雨の音が重く、こぼれ落ちた雫が土の匂いと湿気を舞い上げる。
遠くまで続く雑音に、永遠に続くのではないかと気を取られていると、後ろから抱きしめられる感触がした。

「寒い…」

濡れた子猫のような姿で熱を求めてくる彼に、私は羽織を広げ、中に包み込んだ。

「君の体温は高いんだね」

そう言って小さな生き物のようにぴったりと身を寄せる姿がどこか弱々しく、いじらしい。
湿ったぬるい熱と、少しはやい脈が背中から伝わってくる。
その時にはもう、雨音の事など忘れていた。


彼の心音が聞けたらと、耳を澄ます。
しばらくして、聞こえたのは静かに笑う彼の声だった。

雪その日はヴォックスとカフェで待ち合わせをしていた。
店の中から眺める外の景色は、曇り空をしており、時折寒そうな風が人々を撫でていた。
手に持ったコーヒーに温まりながら通り過ぎる人々を眺めていると、目の前に大きな人影が立ち止まる。

男はコンコンと音を立ててガラスを叩き、注意を引く。
目の前のガラスに息を吹きかけて曇らせると、指でハートを描いた。
ハートから覗く月のような瞳が茶目っ気たっぷりににんまりと笑う。

「ヴォ、ヴォックス…！外は寒いでしょ、早く中においでよ…！」

ガラス越しでも分かるほど向こう側で笑った男は、一時の別れを惜しむように手を振ると出入り口の方へ歩いていった。


目の前に座った男は注文したコーヒーを飲みながら話す。