Re:gret六章３話第３話　逢坂壮五

　果たしてこれは何のための会なのだろう。逢坂壮五は柔和な笑顔を絶やさぬまま、心の中で毒づいていた。
　今日は叔父の七回忌だ。読経と法話を終えた僧侶が仏間を退出すると、改めて座布団が敷き直されて会食が始まった。ここは壮五の暮らしている洋館ではなく、渡り廊下でつながった和風建築の旧逢坂邸だ。昔、祖父母が住んでいた本宅にあたる武家屋敷で、この日のために敷き直された真新しい畳が青々とした匂いを放っている。伽羅の線香と混ざりあって、お寺にでもいるような気分だ。
　法要に参加しているのは、ファイブスターカンパニー、通称ＦＳＣで要職についている年配の男性ばかりだった。父のコントロールが行き届いた身内しか出席していないため、話題は仕事の話とそれに付随する雑談がメインとなっていく。

つめあとふたつ季節外れに葉を落としてしまった大樹のように、彼はひとり立っていた。

日陰のうちに固い樹皮を晒す、寒々しい黒。陽射しのなかへ自ら動くことはできず、光を受けるための青い葉も持たない。枯死することを厭わないどころか、淡い納得すら覚えているような立ち姿であった。それでもまだ自然の中であれば景色に埋没できたであろうに、ここはアスファルトの上だから彼は根も下ろせない。ひとり、ただそうすることしかできないように、立っている。

もとより、彫像に例えられることもあるような人だ。こうして人波から孤立して見えるのだって、決して珍しいとは言えない。今も、この休日の温泉街の駅前でも、彼は周囲からは遠巻きにされている。

改札を出た私は、それをみとめて足を速めた。