じろゆう「慣れとは実に」　佑理は手袋やチョーカーなど、睡眠に必要のないものを外しつつ次郎の方に振り返った。
　窓の外は暗く、短針は天辺を通り過ぎている。
「いいですか、次郎くん。
　僕たちの稼動時間はすでに24時間を超え、決して効率がいい状況であるとは言えません。
　そのため、可及的速やかか眠りに落ち、脳の回復する最短の時間で起きる必要があります。
　ここまではわかりましたか？」
「はい、とにかく眠ればいいんですよね？」
　次郎はそう淡々と答え、そのままの格好で仮眠用ベッドに横になった。
　この狭い部屋は仮眠室として使われており、服をかけるハンガーや壁際に置かれた質素なベッドなど必要最低限なものが置かれている。
　お互いにここを使うことは初めてではないのだが、二人同時にとなるとあまりあることではなかった。

重力下メルヘンロマンス！「危ない！」
　ここが地上であることを忘れていたわけではなかった。しかしこの後のスケジュールにばかり意識が向かっていて、無意識レベルでの注意力が散漫だったのは否定できない。部屋を出ると同時に無重力下のように床を軽く蹴ってから、「しまった」と悟った。ぐらっと重心が傾いて、見つめていたタブレットごと床に顔面衝突……　するかと思ったが、衝撃は襲ってこなかった。
「大丈夫ですか！　頭は打ってませんか！？」
「は、はい……」
　先ほど廊下に響いた叫び声―――　そうだ、彼と一緒に部屋を出たのだ。
「よかった……！　貴方に何かあったら―――」
　隣の男が突然間抜けにつんのめって、さぞ仰天したことだろう。前方不注意と叱られると思いきや、こちらを覗き込む表情は大事に至らなかった安堵に満ちていた。