君のため、私のため　猪野はその日、任務を終わらせ事務室に報告書を届けに行こうと高専の廊下を歩いていた。
　ここの角を曲がれば事務室だ、と歩を進めると、曲がった瞬間に何かにぶつかる。

「いっ…すみませ、」

「おっと…なんだいキミは？…おや、よく見れば猪野家のところのご子息じゃないか」

　謝ろうと見上げると、スーツを着た中年男性が5人ほど。
　何故自分の名前を知っているのか。考えていると先程ぶつかった人が話しかけてくる。

「はじめましてかな？私たちは高専の上層部のものだ。キミのことは聞いているよ、猪野琢真くん」

　貼り付けたような古参臭い笑みを浮かべる上層部の男に、猪野は軽く会釈をする。

「いやぁ、それにしても聞いた通り、本当に可愛い顔をしているね。若いっていいものだ」

　一体どこで間違えてしまったのだろうか？

　見上げてくる双眸の鋭さに、ぞくりと背筋に冷たいものが走った。決して逸らすことを許されない獰猛な瞳は、狂おしいほどの激情を孕んでいる。煮えたぎる怒りを隠そうともしない青年の気迫に柄にもなく気圧されて、じりじりと後ずさっていた。

　しかしそんな子供じみた抵抗はいつまでも続かない。あっという間に壁に阻まれ逃げ場を失った。背中に触れる硬くてひんやりとした感触にぎくりとする。悠仁が一歩足を踏み出せば、一瞬にして距離が縮まった。

「先生、約束覚えてるよな？」


ーー

　花を愛でる趣味なんて持ち合わせていない。けれども薄紅梅の花びらがぽろぽろとこぼれ落ちる様に、どうしようもなく心を惹きつけられた。純粋にうつくしいと、そう思った。丸く愛らしい花びらは、いつの間にか枯れてしまった五条の涙の代わりなのかもしれない。