何百、何千回目の少し早く目覚めたサンポは、寝苦しさの中で星が蹴り飛ばしたらしい毛布をお腹周りにかけ直してやってからベランダに出ていた。涼しい朝の空気にあたりながらぼんやりと日々の会話を思い返す。

(「結婚してください」)
(「やだ」)

普段のサンポと星の会話は、大体こんな感じだ。別に星はサンポを嫌っている訳でもなく、というか二人はそれこそ「お付き合い」というものを何年かしている。けれど日本の女子高生が使う可愛い～！　と同じくらいの軽さでサンポが口にしてきた「結婚してください」の一言には、それこそ恋人同士でいうI love you程度の気持ちしか込められていないので、毎度毎度すげなくあしらわれてしまう。

そんな日々を繰り返すこと数年。

毎日SS8/24　もしかして、これは友達と言ってもいいのではないだろうか。
　椅子に座り、机に置いたスマートフォンを手に取る。
　そのまま、スマートフォンのロックを解除し、メッセージアプリを開いた。ホーム画面の友だちリストに新しい名前を見つけ、意味もなくアイコンをタップする。
　プロフィールが表示され、画面下部のトークを開く。連絡先を交換した時に、確認のため送られたスタンプと、モリヒトが送った挨拶文が残っていた。
　当然、ニコとカンシの連絡先は知っている。クラスのグループラインにも参加した。それでも、企業の公式アカウント以外の連絡先は少ない。
「真神……圭護くん、か」
　一昨日、突然声を掛けられた。モリヒトのクラスメイトはノリがいい。入学早々に、自分は鬼だと明かしても、距離を置くことなく話し掛けてくれる。