恋愛偏差値「やっぱりさあ、勝負事は駆け引きが重要って話だよな。バスケも駆け引きができないやつは技術磨いてもだめじゃんか」
　友人の一言にリョータは苦笑いするしかなかった。お前がそれを俺に言うかって感じだ。
「ガードに向かってでかい口叩くじゃねーか」
　やる気ならいつでも付き合ってやんぜ。だが、二人の目の前には大きなピザとポップコーンとナチョスがあって、いつもは飲まないビールもあった。とても今からバスケなんかできる状態ではないのだが。今日はエージが大学４年にリョータが3年に無事に進級できると決まったお祝いだった。ベッドだけでほとんど部屋の半分を占領するような小さな部屋にはチーズの匂いが充満していた。普段は摂取しないアルコールが二人の頭のどこかを鈍らせ、別のどこかを刺激して、悪くない気分なのは二人とも同じだろう。

おいしいお酒が飲みたいだけなのに　店に入る少し前に約束をしていた友人から遅れると連絡をもらった久保は急がずにきてと返信し、そのまま店に入るか本屋に行って時間を潰すか数秒迷った後で、やはりそのまま歩を進めるほうを選んだ。かばんには読みかけの本が入っていたし、今日行く予定の店は一人で飲むことに躊躇するような店の雰囲気でもない。なにより喉が渇いていた。

　歌舞伎町はそれほど行きたい街というわけではない。ごちゃごちゃしているし、道には人も多ければゴミも多い。そのくせ隠れた名店みたいなのが多いのが、ついつい好きでもない街に足を向けたくなってしまう理由でもあるのだが。「７」だってそのひとつかもしれない。ホテルほど敷居も値段も高くなく、だからといってカジュアルに振りすぎていることもない。外の喧騒とは逆に静かに飲むことだけを目的としている客が集まっているし、酒はうまい。カウンターに座るとわかるが、バーテンダーの後ろの棚に並ぶ酒は結構なコレクションで、これはまあ、うちの社長の営業の成果だろう。口はうまいからあの人は……考えるともなしに考えて、そこまで思考が到ったところで、久保は息を吐き出した。仕事が終わってまで会社のことを考えるなんてよくない。オフィスを一歩出たら仕事のことは忘れる。これが日々を穏やかに過ごす大原則だというのに。