春に唄う花たちよ「隊長は、桜に似てますよね」

　陽の当たる時間が延び、まだ白々としている4月の夕刻。
　一日の仕事を終え、隊舎を出た通りを馴染みの飯屋へと歩く六車は、左隣を歩く人物が溢した言葉に目を丸くした。
「あァ？」
　見れば、その男――檜佐木修兵は、何処か遠くを見ている。視線を追い、六車も通りの先へと目を向けた。
　通りの右脇には九番隊隊舎の広い敷地を囲う背の高い白壁の塀が延びている。それが途切れると、商店や住居やらの列が始まる。
　その更に先。幾つもの屋根が重なる更に向こう。
　こんもりと、薄い桃色が覗いていた。
「お……あそこのも、満開になったのか」
「みたいっす。やっぱここらでは、あれがいちばん見応えがありますよね」

『依存』汚染　『依存』

地上から地下へ戻れば、緊張していた体は徐々に落ち着いて行く。
ハンター達はあの事件以来、気性は荒く時には殺し合いも始まる。
そんな殺伐とした場所から抜け出し、一番の落ち着く彼の元へ帰る。

「……ぁ、大虎さん、おかえりなさい――――うわッ」

家に帰れば車椅子に乗る美濃部がジョウロを持って、家の中にある植物に水をやっている最中だった。そんな事などお構いなしに、白川は一番の拠り所である美濃部に抱き着いた。

「―――剛」

「…どうしたんですか、大虎さん」

美濃部は持っていたジョウロを地面に置き、抱き着いて顔を上げない白川の髪を撫でる。
架南島レイドで運よく生き残る事が出来た美濃部は、命がある代わりに両足を失った。S級ハンターでヒーラーである美濃部は今での貴重な存在で、時にはその足でも地上へ出なければならない事もある。