Allergic to "LOVE"　男女が路地を抜けようと明るい方へ走っている。

「早く！先に逃げろ！」
「っあなた…！」

　男が繋いだ手を引いて女の背を押した。なめらかな肌を貫くはずのナイフが男の胸に刺さる。
　それに心が騒めく。

「っぐ、あ……」
「あ……！」

　女は男の健闘虚しくその場に腰を抜かした。必死に腕を使い後退る女の綺麗なワンピースが皺になる。土がつく。
　この女は助かれない。
　そう思った時だった。

「……っ！」

　女が逃げる動きを止めて倒れた男に腕を向ける。既に事切れた肩を抱いて俯いた。
　頭の中を苛立ちが駆け上がる。

「っ、っか、は……」

　2本目のナイフを向ける前に女が血を吐いた。よく見れば首を切り裂かれていた。
　殺したのは銀だった。

今日貰うもの、奪うもの　ガシャン、と煩い機械の音と共にサイレンが響く。
　たった2人。残った仲間を逃して地面に倒れ込む。

「ごめんなさいね、お誕生日なのに」

　ヴィオレッタはせめても、と優しく繭に包んでくれた。血と土に汚れた顔で最後の力で礼の代わりに微笑めば、彼女は包み終わった手をばいばい、と振った。
　今日は誕生日。これは本日最後のゲーム。帰ればパーティー。それなのに。
　まだ、恋人には会っていない。




　
　ゲームが終わり、ナワーブは自室のベッドに腰をかけてぼうっと扉を見つめていた。
　ナワーブには悩みがある。ここ最近の話ではない。
　殺人鬼から愛の告白を受けて半年ほど越した。彼に特別な感情を抱いていないままYesと答えたのは、単に彼の示す愛に興味があったからだ。それを隠して冷静でいたつもりだったのに、隣にいるのが心地良くなり、気が付けば彼に好意を抱いていた。

調子のよいベッド　心音で身体が揺れる。
　草を踏む音が煩い。
　暗号機から手を離して両手を着く。
　ぴぴ、がが、かんかんかん。
　余韻が頭から離れない。
　地面を蹴る音が近くなる。焦るような短いものとゆったりとした音の幅。心臓が跳ねていく。
　暗号機から手を離して振り返る。飛び込んできた仲間を視界に認めてすぐ、立て掛けてあった板を倒した。
　呻き声を上げる姿を目の前に据えて、口の端を無理矢理上げる。

「はは、いい気味」

　そのたった一言で、狩人の視線を一身に浴びる。身体を翻し挑発して踊るように駆ける。後ろで板を踏み抜く苛立たしい音がする。何も変わらない、仕事の始まり。


「おつかれ！」
「トレイシー。ナイチェ」
「ナワーブのお陰だよ！いつもありがと」