ホワイトデーなので「おい」

公園にいた猫と屈んで戯れていたライトに乗っかると不満気な声が聞こえる。

「ライトさんってほんとに動物に好かれますよね〜いいな〜」

ライトの不満気な声を無視して更にもたれ掛かると「重い」と声が聞こえる。

「ええ？僕自他ともに認める羽のように軽い男なんですよ？」

「…プロキシの方が軽い」

「ちょっと、それは反則…ていうか他の男の名前出さないでくれません？」

不満げな悠真の声を聞いてライトがふ、と小さく笑う。

のしかかってる悠真をそのままに立ち上がると後ろからあ〜と気の抜けた声が聞こえ首に巻きついていた腕が腰に回る。

「急に立ったら危ないじゃないですか、首絞めちゃいますよ」

文句を言いつつ背中に頭を押し付けてくる悠真にライトがおかしげにくつくつと笑う。

知れば知るほどライト
現在は郊外のカリュドーンの子所属
通称無敗のチャンピオン
過去に地下闘技場、傭兵の経験あり
傭兵時代にホロウ内で仲間を失っている

ざっと調べて箇条書きで並べた内容をぼんやりと眺める。
郊外の協力者に適していると判断し色々なツテを使い他にも多々調べ上げたがどうにも知れば知るほど好きじゃないタイプだなと悠真は結論づけた。
まぁでも業務上のやり取りの相手に好意は不要、寧ろ絆される可能性が下がって良いだろう。なんて、好いていたって割り切る自分を笑いながら独りごちる。

大切な人を無くして、下を向いて立ち止まって死に焦がれている。

そんな人間がこの世に居ることも理解出来る。ライトの生い立ちも哀れであると言えばそうなのかもしれない。

逃げるな卑怯者！『は？なんなのどう見たってアンタのこと好きでしょ？』

『傍から見たら分かりやす過ぎてアホらしくなりますわ』

『えー？あの目線は恋する目だったよファイト！応援してるからね〜！』

『おう！絶対成功するって！心配すんな！』

エトセトラエトセトラ。
誰に聞いても好意は明らか、事前の情報収集としては勝率100%という結果だった。

しかし世の中100%なんてもんはやっぱりないのかもしれない。

ビリーは目の前の食べかけのバーガーを眺めながら。独りごちる。

思いを寄せる後輩に好きだと伝えた。
ドキドキしながらも内心答えはまぁYESだろうと思っていた。高を括っていた。

結論。

想いを告げた後輩は聞いた瞬間目を見開いたと思うと凄い速さで彼方へ消えてった。

ゆっくり揺れるしっぽは機嫌がいいらしいよ。「今日は猫の日だから猫耳なんて生やしちゃったんですか？」

「違う…」

「それでその可愛い姿を見せに僕に会いに来たと…」

「会いに来てない…」

「んもう、僕のこと大好きなんだから〜」

「……。」

ニコッと綺麗な笑顔を向けてる目の前の美青年にライトは苦虫を噛み潰したような顔をする。


今朝から突如頭から生えたそれは引っ張れば痛いし動かすことも出来る。
原因は分からないが特に命に別状はないだろうと判断してそのままにしてたら会う人間会う人間皆過剰に反応してきてはベタベタと触ろうとする。

挙句にバーニスなんかが首輪までつけようとしてきたのでルミナススクエアまで逃げてきたのにその出先で偶然にも悠真に出会ってしまいあれよあれよと言う間にお高そうな食事処の個室へ連れていかれた。

メイド喫茶で働く坂田の話（高銀）メイド喫茶といえば、オタクくんに向かってメイドさんが萌え萌えきゅんとオムライスにハートを書いたり……なんてテンプレートも今は昔の話。
世は戦国メイド喫茶時代。生半可な店は生き残れない。
それぞれが武器を持ち、戦うことが強いられているのだ。
「おかえりなさいませ、ご主人様♡」
可愛らしい声と笑顔で迎えてくれる
カウンターに並ぶのは可愛らしいぬいぐるみやお菓子などではなく、焼酎や日本酒、ウィスキーといったゴリゴリ酒瓶たち。
メイド喫茶というか、メイド居酒屋である。
客層もオタクや物見遊山の観光客のほかに、仕事帰りのサラリーマンという風体のおやじたちがガーリックサイコロステーキをつまみながら酒を飲んでいる。
「お客さまー、メイドの生搾りレモンサワーでございます」