秋の小噺兄者と秋の朝

起きたらもう布団を空にしていた弟が
庭の向こうからやって来る
白い息を切らせて頬を赤くして運動靴が土を蹴る
廊下で眺める僕に気付いて「兄者！」と破顔した
朝餉の前に元気だなあと思ったら
走る勢いのまま両腕を大きく広げて抱きつかれた
「おはよう弟。どうしたんだい？」
「おはよう兄者。急に寒くなったと言っていただろう。兄者に温まって貰おうと思って」
体温をあげて来たのだ。どうだ、温かいか？
…って
ああもうねえ、この子は
「すごくあったかいよ」
心はもっとぽかぽかした



弟丸と秋の夜

おやすみ兄者、おやすみ弟と言いあって
行灯を落とそうとした俺に兄者が目を丸くする
上から下まで頭ごと動かして俺を見る
「どうした、兄者」
「おまえ、それで寝るのかい？」

こたつと髭膝今年もこたつに蜜柑の季節がきた。
いつもなら、僕のために蜜柑を剥いてくれる弟が、今はいない。
戦力拡充で僕らの経験値が二倍になる戦場があったからといって、さすがに僕らは過度な出陣をしすぎていた。
そして弟はあるとき、赤疲労で帰ってきたかと思えばポンっ、と煙を吹き出し、刀に戻ってしまったのだ。ちょうど審神者の体調もよくなくて、弟は赤疲労と審神者の体調不良のあおりを受けて刀になってしまっている。
「お前はいつまで寝ているつもりかな」
一人で蜜柑を食べても、酸っぱいだけだ。弟が剥いてくれたらおいしく感じるのに。
主は結局インフルエンザというやつで、悪化して政府の病院に運ばれた。主の霊刀が戻れば弟も戻るはずだ。そうでなくても再顕現してもらえる。だから今はこらえてくれと薬師くんに言われているから、僕は大人しく待っている。