「朝だぞー起きろー」

大きなシーツの塊をゆする。
ベッドの半分を占領するそれは僅かにもぞもぞ動き、沈黙した。

「ムルソー」

もう一度、やんわりとゆすってみる。
今日は協会の朝練が無いからか、まだ心地いい夢から出たくないらしい。

ふむ。
とはいえ、だ。

もう日も高いし、そろそろ起こしてやらねば彼のためにもならないだろう。
そう思い、ゆさゆさゆすって目覚めを促す。
と、やっとシーツの繭からとても眠そうなハンサムが起き上がって来た。おお、上裸が眩しい。

「はい、おはようさん」

こちらを見ているのか定かでは無い深緑に苦笑しつつ跳ねた髪を撫でつけてやる。画面向こうではあんなにカッコイイ騎士様の、こんな無防備な姿を知っているのはきっと自分だけなのだろう。

西部センク協会には朝練がある。
流石は実力主義の協会。日々決闘のために研鑽を積み、更なる高みへ向かう努力を惜しまない。
正々堂々と衆人環視の中で実力を見せつけ、栄光と羨望を掴み取る。

今正に眉間に皺を寄せ、夢に帰りたがっている彼もまたその一人だ。聞くと、センクの活動の一環でしている動画配信が、ここ最近は再生数の伸びが良いらしい。

今日はそんな彼、ムルソーの朝練が無い日。
普段は俺より早く起きて朝練に励むのだが、今朝ばかりはしっかりと寝坊を満喫していた。
だが、とはいえもう昼に足が掛かろうかという頃合い。
そろそろ起こしてやろうかと、体を起こしてシーツにくるまったままの彼に声を掛ける。

「おーい、ムルソーくーん」

キス、を、してみた。
自分から、彼に。

「……」

普段あまりしないこちらからのキスに、しかし、彼の反応は薄く。
結果はただ唖然と見返すだけだった。
切れ長の目が少し見開いたくらいか？　いつも通り、やや上からじっと見降ろしている。

無言の視線。
段々居心地が悪くなって、もう笑うしかできない。

「は、はは、悪いな、驚かして……」

こんなおっさんからの不意打ちなんて普通はいらないよな、いっそ気持ち悪いよなと。
ネガティブ方向に思考が転がり落ちて行く。

「えっと、ほら、たまにはってやつ。な？　あーそれよりこの間の決闘試合良かったぞ！　昨日動画を見たんだが、やっぱりお前さんは強いなぁ。あんな相手を一瞬で伸しちまうんだから。動きもスローにしたって」

くあ。
護衛任務中だというのに気の抜けたあくびが出てしまう。

そろそろ夜明け。
締め切ったカーテンの隅からほんのりと青い光が漏れ、早起きな鳥の鳴き声も遠くから聞こえている。
密着護衛は時として依頼者の寝室で夜間待機する場合があり、今回がそれだった。
すやすやと安心しきって眠るお客さんが羨ましくないと言えば嘘になる。逆に言えば、深く眠られるくらい信頼されていると思えば良いことなのだろう。
護衛はこの夜が明けるまで。つまりお客さんが起きて任務完了の手続きを終えたら今回は上がり。
ツヴァイに依頼するほど警戒するわりには大きな揉め事も無く、比較的楽だったのは助かる。

「はぁ……ぁー……」

もう一度大あくび。お客さんが起きる気配は無い。

後頭部のリボンを揺らす。
今日の俺は少し機嫌が良い。

「お疲れさん。さぁ、目的地に到着だ」

一日掛かりの護衛も無事に完遂し、慣れた食事の誘いも軽やかに断って事後処理に移る。
事後処理と言っても事前に準備した書類をまとめて提出すれば今日はおしまい。

疲れていてもこんなに気分が良いのは、今も後頭部で揺れているだろう髪飾りのおかげだ。
青と白を基調として上品な金の刺繍が施された髪飾り。おっさんには少々きついのではと最初こそ思ったものの、着けてみればまあまあ悪くない。ツヴァイの制服が青いから特別浮くことも無い。
これをくれた男が満足気にするわけだ。

「……もしもし、ムルソーさん？　ああ俺だ。今日はもう終わったんだけど、時間あるか？　これから飯でも……ああ、うん……そう……そう……ん、じゃあいつもの待ち合わせで」

「ま、待て、な？」
「待たない」

ガタガタともつれ合うように寝室に追い込まれ、最後は軽々抱えられてベッドへ降ろされる。
突き飛ばされないだけ紳士的だが、それよりも。

「お前、んっ、まだ昼なのに」

レースカーテンに透ける陽気は白く明るく、こんなことをするには早すぎる。
お互いの仕事がたまたま午前中で終わり、午後から休暇に入ったからと言っていささか性急すぎやしないか。
シャワーは事務所で借りたし、まぁ、その……夜に向けての支度じゃあないが、後ろの準備は済ませてある。

とは、いえ、だ。

「あ、こら、見えるとこに…！」

耳の後ろをやや強く吸われて叱る。
絶対見える位置だ。どうにかして隠さないと、女性陣の良いおもちゃにされてしまう。

婚約しています。














天が二物も三物も与えたハンサムはうたた寝していてもハンサムらしい。

暖かく涼しい昼下がり。
急な呼び出しからの打ち合わせを終え、やっと帰って来た俺をリビングに抜ける風が迎えてくれた。

「ただいまー。ふぃー……ん？」

やれやれと、ジャケットを脱ごうとして目に飛び込んで来たものに手を止める。
ソファの向こう。
やや傾いた後頭部はその角度から微動だにしない。

「お？　ん、ンン？」

ささっとソファの前側に回り顔を覗き込む。
切れ長の目は瞼を降ろし、むっすりと引き結ばれていることの多い唇は薄く開いて静かな呼吸を繰り返していた。

寝てる。
頬杖を付いたまま。

「ほーぅ……？」

これは、これはこれは、珍しい。

品行方正。勤勉生真面目。

配信ネタイラストを頂いてむしゃむしゃしてやった。
今は反芻している。














西部センク協会三課所属、ムルソーは動画配信者である。
配信内容は主にセンク協会として行う決闘の様子で、その戦い様を視聴者に見て貰うことで己の研鑽に繋げ、かつ集客効果も狙っている。
競争の激しい人気商売の決闘活動において、不特定多数が簡単に視聴できる配信は結構効果があるらしい。

以前の彼はプライベートの配信をしないと明言していた。
する意味が分からないし、こちらが見て欲しいのはあくまで決闘中の姿なのだからと。
高額な課金をされても頑なに却下していたが、配信による集客効果に目を付けた協会から直々に命令が為されたのだ。

『人気を集めるため、プライベートの配信も可能な限りするように』と。

梅茶（@sobabasu）さんの⑤②ムルグレからカッとなって書きました。
今は反芻しています。














天気の良い日だった。
爽やかな午後の風が吹き、空気もどこか透明で。
だから、だろうか。
これから決闘に赴く男の横顔を見た瞬間、俺の世界が止まった。

精悍な顔立ちに相変わらずの仏頂面。
目元までの前髪はさらさらと風に梳かれ、合間に深い緑色の瞳が伺える。
じっと、静かに前だけを見据える瞳。
灯る意志を秘める色。
夏の木陰に似たその色から、俺は目が離せなくなってしまった。

全ての音が遠い。
世界が切り取られ、俺の中に彼しかいなくなる。
……綺麗、だな。

「グレゴール？」

ふと、視線に気づいたムルソーがこちらを向いた。
深緑に真正面から見つめられて心臓が飛び跳ねる。

よくある昼下がりだった。

今日も今日とて決闘相手を打ちのめし、動画配信の締めも済ませてからこちらにやってくる白い騎士。
背が高く体格にも恵まれ纏う雰囲気もさながら、帽子やマントの金刺繍が明るい陽射しを受け彼そのものを眩く神々しいものに見せていた。
決闘中は少し離れたところから警戒兼見物させてもらうため、タイミングを見計らってこちらから赴くのが良いはずなのだが……向こうから来てくれるならそれはそれで。軽く手を上げて労をねぎらう。

「おつかれさん。今日も良かったぞ」
「そうか」

視線を引きやすい彼と一旦ひとけの少ない路地へ入り、周囲を確認してから帽子を取る。
少し暑そうに髪をかきあげ、小さくため息。

「疲れたか？」

目もくらむような赤い世界を駆け抜ける。
立ち上る鉄臭は足元に散らかる無数の異端のもの。
己が流し、体に降りかかる隻眼のもの。

確実に急所を狙う一突き。
咄嗟に庇った腕を貫く刀は見事な技術に強引な力を乗せ、肘ごとねじ切ろうとする。
こちらもすぐさま力尽くで腕を引き、鋭利な切れ込みを作りつつ刀の拘束から脱出した。

「っとと」

隻眼は少しだけバランスを崩す素振りを見せる。
が、反撃を許す隙はどこにも無い。
隙が無いからなんだ。
隙を見せるまで切りかかればいい。
腕を相手の首へ。横凪ぎのそれは確実に入ったと思ったのに、なんと一足の内に間合いから逃げられた。
怯まず続いて踏み込み脳天に一刺し。それも刀で横に防がれ、逆にこちらの体勢が乱される。

https://poipiku.com/10918498/11278981.html
の副組長♀視点









なんて忍耐強い男なのだろう。
こちらが焦れてしまうくらい。

硬く分厚い太ももを拝借して寝転がり、酒に浸ったまま蒼い瞳を見上げる。
橙色が揺れるだけの部屋でその蒼は相変わらず冷え冷えときらめき、この色が時に燃え盛る情熱を宿すさまなど想像しにくい。
目の前の獲物を切り伏さんとする強い意志に輝く光景を。
きっと多くが知らない姿を。

——だから、触れたくなった。

「とーもくさん」

手を伸ばし、目元ではなく頬へ。この古傷にまみれた肌さえも愛しい。

「どうした？」

自ら頬を擦り寄せて聞いてくる男に、特に意味は無いと軽く首を振った。

ひとの膝を枕に寝転がる女が笑っている。
酒に逆上せた目元は色づき、髪紐が緩むのも気にしていない。
へらへら、けらけらと、何が面白いのか愉快に笑っている。

「とーもくさん」

鉄の手が下から頬に伸びて来た。
誘いに乗り、つるりと滑らかなそれへ頬を寄せる。ひんやりと冷たい面が酒で火照る肌に心地いい。
見降ろせば、こちらの仕草の満足気な黄昏の瞳と視線が合う。

「どうした」
「んー？　んゃ？」

何もない、返しつつもう片方の手も頬に添え、やんわりと揉む。
古傷だらけで肉も薄く面白味があるのか分からないが、彼女が楽しいなら楽しいのだろうと好きにさせた。

「とーもくさん」

特に意図も無くただ呼びかけ、ひとの頬で遊ぶ女。

——酒で火照った唇が旨そうだ。

あ、キス、される。
その手の勘は本当によく当たる。

すぐそこの碧眼がじっと見つめて、その色に感情が滲んで、それから、顎をく、と押されて。
あ、と思った時には熱い舌を迎え入れている。
見た目よりも高い体温に背中を、腰を包まれて、彼の思うがまま。
じっくりと。じっくりと。
舌を絡ませながら散々好きにしたと思えば少し焦らして、呼吸の限り弄ぶ。
レンズ越しではない碧色が綺麗だ。なんて思いながら浸るこの行為が密かに好きだ。
キスもそうだが、至近距離で見えるこの色が、とても好きだ。
やがて離れる唇に寂しさを覚えつつ、すっかり火照った頬を手で仰ぐ。表通りに出る前には冷まさないと。
そんなひとの努力を、センク協会三課様は簡単にぱぁにしてくれる。

「……貴方の髪は柔らかいな」

揺れる束ねた髪の先。
大きな手で毛先を緩やかに弄びながら、ムルソーが不意にそんなことを言った。

胡坐の上に俺を乗せて腹に腕を回し、流れるように座椅子役をして暫く。彼の部屋でスマートフォンをいじっていたら頭の上からそっと囁きが落ちて来た。
今日は気まぐれに前へ垂らしていた髪を片手でもさもさ揉み込んだり、指を絡めて遊んでいる。

「そーか？」
「ああ。柔らかくて、手触りが良い」

色も香りも甘くて好みだ。
後頭部に彼の吐息を感じつつ、不意打ちの好意にうっかり赤らみかける頬を咄嗟に叱咤した。些細なことでいちいち照れるちょろい女だと思われるのも癪なのだ。

「ふ、ふーん？　そりゃ、お前に比べたらそうかもしれないけど……」

カーテンの向こうに淡く白っぽい光が透けている。

朝の鍛錬が休みの日。
夜遅くまで起きていた彼はまだ夢の中。薄く開いた唇から規則正しい呼吸を繰り返していた。
たまたま先に目が覚めて、起き上がるでもなく何をするでもなく、綺麗な顔をぼんやりと眺める。
いつもの精悍な顔つきが幼くなるこの無防備な寝顔が密かに好きだった。研ぎ済まされた一振りの剣のような彼が、心から安心しきっているという事実に嬉しくなるのだ。眠っている間だけでも穏やかな時を過ごしてほしい。

ふと、ふと。
おもむろに沸いた好奇心から彼の下唇に人差し指を置いてみる。
他の肌よりも柔らかい皮膚の感触。
多少では起きないのを良いことに、ふにふに、と弱く撫でると開いていた唇が閉じて指先を食んだ。