「……あのさぁ、これ」
「言わんとすることはわかる」
甘い空気の中、隅の方で飯をつつくヴァレファールと他数人。
子羊の教団で開かれた祝宴の儀式。腹一杯食えるので樹林の蛙達が大はしゃぎする様を見るのが恒例行事となっているこの儀式に、もう一つ既視感にまみれた光景が。
皿ごとに分けられたさまざまなお菓子、ウェディングケーキを彷彿とさせる誰が食えるんだと言うほど大きなショートケーキ。極めつけには目の前にある現在進行形で火にかけられたチョコレートの鍋と、その脇に積み上げられた大量のマシュマロや果物。俗に言うチョコレートフォンデュというやつだ。

一ヶ月前にも見たぞこの光景。なんなら量増えてんぞ。
なんだこれ二次会か？

言いたいことは腐るほどあるが一応空気を読んでグッと堪える俺に、横にいたサレオスが苦笑いで返す。

月を食む　人の心は変幻自在で移ろいやすく、今日花の可憐さに目を細めたらば翌日は懐の寂しさを嘆き、はたまた子の成長に目を見張る。世間そのものが変化に富んでいる中で、その一つ一つに感応しているとも言えるだろう。季節の移ろいに、事実以上の想いを見出すに至った隠し刀もまた、そうした俗世の眼差しを解するようになっていた。なべてそれは情人の福沢諭吉や、この歳になってようやく得た友人諸氏のお陰である。『人』の心は、人が知っている。
　故に自分もようやっと『人』になったものだと心密かに達成感を覚えるなどしていたのだが、実はまだまだであったらしい。横浜の写真館に、依頼された写真を届けついでに馴染みの飯塚伊賀七を訪ねた隠し刀は、真っ黒な紙を前にうんうん唸る友人の姿に首を傾げた。