寝起きの君シャドウの場合


「ん・・・ソニック・・・？」


「Good morning, Shadow. ちょっと待ってな。」


「・・・ああ。」


「起きたらまず、キスだろ？」


「・・・コーヒーの匂いがするな。」


「今日は先に起きたから、準備してたんだ。まぁ、お前が入れた方が美味いけど。」


「君が、作ってくれるなら・・どれもおいしいさ。」


「まだ寝ぼけてるな？ダーリン？」


「もう少し・・・君と、コーヒーの匂いが落ち着く。」


「後5分だけな・・・可愛いやつめ。」


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ソニックの場合



「ふあぁ・・・。」


「おはよう、ソニック。まだ眠いか？」


「のー、ぷろぶれむ・・・すこしだけ。」


「ふ、まだ寝てていい。ゆっくりしてから、出かける準備をしよう。」

無題「死」とは恐怖を意味する。
愛するものとの別れ、生命活動の停止。いずれ来る終わり。
分かっていても、いつだって隣にあるもので受け入れがたいものである。

不老不死の自分に訪れることはなくとも、彼にはその時がある。

それでも、離れたくないと思った時・・・自分は死を選べるだろうか。

「まーた悩み事か？」

お前も飽きないね、と眉間をデコピンで弾かれる。
気付けば青いハリネズミが目の前にいて、日はとっくに傾きかけていた。
任務が終わってから妙な感情が胸を支配して、意味もなく彷徨い続けていた気はする。
（とはいえこいつにこんなことを言われる筋合いはないが。みたいな一文｡）

「貴様のように、能天気な奴と一緒にするな。」

そう返すと、心外だと言わんばかりの顔で抗議された。

ねずみ花火花火の音で消えた言葉は､なんだったのか｡

その後のキスは何を意味していたのか｡







｢え〜！？そんなの､決まってるじゃない！｣

シャドウずるーい！と､何故か嫉妬される。

｢何がずるいのか説明してくれ…後､声が大きい…｡｣

｢だって！ソニックだよ､ソニック！いくら幼なじみでも､アイドルと一緒にデートなんてずるいじゃない！｣

あー！あたしも一緒に行けば良かった！と興奮冷めやらぬ様子で､目の前のピンクのハリネズミは捲し立ててくる｡


｢それは出来ないだろう､お忍びだったからな｡｣

そう返すや否やキッとこちらに視線を向ける｡…失言だった。

｢お忍びなら､なんでシャドウはいいのよ｡幼なじみだからって…なんでもオッケーなわけじゃないでしょ｡｣

ポロライド②澄み渡る空､からっとした空気｡まだ日は高く､照りつける陽射しが刺さる様に痛い｡

屋根のあるベンチに座り､少し先の白い砂浜を見る。 この暑さの中青いハリネズミは､星の砂を探すと言って元気に駆け出していった｡

空の青とは違う色を､瞳で追う｡まっさらな砂を､真剣な表情で見る彼がいた｡屈んで､時々立ち上がる｡たまに場所を移動する｡
見ていて飽きないなと思っていると､ Come on  と聞こえた｡
僕は行かないと言ってあったはずだが…｡


少し時間が経ってから､飲み物を持って呼びに行く｡彼に声をかけると､小瓶を目の前に差し出された｡受け取りながら､ベンチの方に向かう｡

｢色々と､入れたんだな｡｣

｢まぁな｡星の砂だけじゃ､もったいないだろ？｣

無題頭がぼーっとする。性行為の後には毎回のことなので、もう慣れっこだ。
甲斐甲斐しく世話をする恋人を横目に、ぼんやりと天井を眺める。
そのうち腹部を撫でられ、くすぐったさよりも温もりの方が勝つ。つい口元が緩んでしまったのは、その仕草と柔らかい表情が見えたから。

「くくっ・・・お前にもムードを作ろうって気持ちが、あったんだな。」

からかうように言ってやれば、恋人のシャドウはこちらに視線を向ける。

「それくらいの配慮は出来る。君こそ、雰囲気を重要視するとは思わなかったが。」

「おいおい、俺を何だと思ってんだよ・・・。」

「恋人だろう。それ以上でも以下でもない。」

フン、と鼻を鳴らし得意そうに言われた。せっかくのムードが台無しだ。

愛してるゲーム意識0


｢Hey いい所に！愛してるゲームやろうぜシャドウ｡｣

｢フン､くだらん…｡｣

｢お前､こういうの得意だろ？いつもしかめっ面だし｡｣

｢…｡｣

｢そうそう､そういう顔｡｣

｢誰がやるか､邪魔をするな｡｣

｢OK. それならレースで…逃げたか？｣



両片思い


｢シャドウ､愛してるぜ｡｣

｢まだそんなこと言ってるのか君は…｡｣

｢『フン､くだらん｡』って言ってた頃よりは､マシになったな｡｣

｢マシも何も､くだらないことに変わりはないだろう｡｣

｢とか言って､耳赤いぞ｡図星か？｣

｢…フン､愛してる｡｣

｢I love you.｣

｢愛してる｡｣

｢I need you, Shadow.｣

｢愛してる｡｣

｢お前…もうちょいバリエーションないの？｣

嫉妬最近のシャドウは噛みグセが酷い。
今日は首筋、昨日は右肩、一昨日は左腕──それより前は…と噛み跡の場所を挙げればキリがない。

「シャドウ、何かあったか？話なら聞くぜ？」

以前、からかいながら聞いたときは、傷跡が倍になって返ってきた。そのうえ、傷をつけた張本人は清々しい顔をしているので余計にムカついた｡
しかし今回は、傷跡を三つもつけておきながら、ベッドの枕に顔を突っ伏したままだ。

「Hey, darling What's up」

反応がないので、もう一度声をかける。するとシャドウは片耳だけ向けた後、むくりと起き上がった。

「……君は覚えていないだろうけれどな。」

そう言いながら近寄り、傷跡を指さして説明していく。

〇〇不足キスの雨が降っている。草原に寝転んでうとうとしていると、急に降り出したのだ。もう、うんざりする程には受けとめているのだが、それでも振りやむことはないらしい。

「なあ…そろそろクールタイムといかないか？シャドウ。」

足をぶらぶらと動かして、アピールする。何度も声をかけていたのだが、ようやく動きが止まった。やれやれ、と起き上がる。

「What's up 珍しいな、こんなところで会うなんて。」

キスのお礼に、膝枕をして頭を撫でてやる。何も言わずに、こちらを静かに見つめる姿に思わず眉をひそめた。

「……お前、体調悪いのか？」

見た目では判別出来ないが、具合が悪いのだろうか。それとも、変なものでも食べたのだろうか。…まさか、子どもじゃあるまいし。

無題｢Good evening, Shadow.｣

波音しか聞こえない世界に､静かに声が響いた｡振り返らなくても､声の正体は分かる｡

｢…またか｡｣

｢ご挨拶だな｡俺が行く所に､たまたまお前がいるんだろ？｣

くだらない､そう判断して黙りこむと相手も何も言ってこない｡
…足音が近づいてくる｡やれやれ､とでもいいたげに｡少し離れて隣に来たが､それ以上は踏み込んでこない｡

｢今日も､任務が終わったあとのお散歩か？｣

｢答える義理はない｡｣

｢…相変わらず冷たいねぇ。｣

こちらの心中を知ってか知らずか､なおも軽口をたたいてくる｡
…深いため息をついた｡


待ち合わせをしていたわけでもなく､お互いを見つけようとしていたわけでもない｡

無題ソニックは、みんなに愛されている。


ソニックは、みんなのヒーローである。


ソニックは、弱さを見せない。

ソニックは。
...言葉が出てこなかった。


「ソニック」とは、誰？






「君､最近眠れてないだろう｡」

声をかけられて、現実に引き戻される。思考回路は鈍く、聞こえて来た声を処理するのに時間がかかる。
最近、寝たのはいつだろう｡思い出そうとしたが、言葉のほうが先についてでた。

「Umm.いつだったかな...お前が毎晩寝かせてくれないから―」

「茶化すな｡」

「ハイハイ､俺が悪かったよ｡」

両手を上げて反省しているかのように､ポーズを取る｡舌打ちしているのが聞こえるが､いつものことだ。
この部屋の空気にも飽きた｡旅にでるのもいいかもしれない｡

ケーキより甘い敗北｢…どうやったらこうなるんだ､ソニック｡｣

｢…俺には､ケーキになるはずだった､"何か"に見えるな｡シャドウ…｡｣

｢現状じゃない｡過程を報告しろと言っている｡｣

｢Ummm...いやぁ､エミーからレシピも貰って､書いてある通りやってはみたんだけど…な？｣

｢どう見ても"書いてある通り"にやってないから､この惨状なのが分からないか…？｣

｢……OK OK そこまで言うなら､究極生命体サマは､完璧にケーキを作れるんだろうな？｣

｢…フン｡この僕が､完璧に作れない訳がないだろう｡｣


数時間後


｢…なんだその視線は｡まさか､君と同じ轍を踏むとでも思ってたのか？｣

｢Noway さすがシャドウだ！究極のケーキも作れて､最高のダーリンだな｡｣

ポロライド風鈴の音､セミの鳴き声､青い空｡見渡す限りの田園風景を､古民家の縁側から眺めて､少し生ぬるい風を肌に感じる｡

道すがらに買ったかき氷を口にしながら、ふと『暑いな』とこぼすと､──『そうだな』と旅の同伴者が静かに返した。
シャク､と子気味良い音を鳴らす氷を口の中で溶かし､次は同伴者の方にすくって口元に持っていく｡氷を差し出された相手は、目を細めてそれを見つめ､一瞬ためらったが──黙って口を開き、受け入れた。

｢うまいだろ？｣

｢………悪くはない｡｣

ふっ､と口元を緩めるのが見える｡どうやら､満足してくれたらしい｡
遠くでゴロゴロと音が聞こえる｡さっきよりも､風に運ばれる匂いに泥臭さが混じっていて､この後の天気を教えてくれているようだ｡

甘さと意地のあいだで目を開けると､窓から見える空には月が見える｡…だいぶ眠ってしまっていたらしい｡
視界が徐々に鮮明になっていくと､シーツや枕がぐちゃぐちゃになっているのが見える｡まるで､さっきまで何があったかを物語っているようだった｡
ふと､気配を感じて後ろを振り向くと｡彼は片肘つきながら､ニヤリと笑っていた｡

｢Good morning. My sweet honey.｣

ウインクをしながら､こちらに挨拶するソニックを見て…僕は眉間に皺を寄せながら､ため息をついた｡


「で、こんなことどこから仕入れたんだよ？」

ソニックは自分の体に残った跡を､指さしながら､からかうように聞いてくる｡…いや､面白がっていると言い換えた方が正しい｡