熱帯魚胃袋を満たすためにじめじめした夜の裏路地を歩けば、廃墟のような建物が並ぶばかりで、そこには青白い水槽が並ぶ熱帯魚の店だけしか無かった。
　熱帯魚の可食部はどこだか一瞬だけ考えて、踵を返す。

　安全と睡眠の為だけに押さえたボロいホテルに戻れば、ベッドサイドの小さなライトだけが暗い部屋の一角を照らしていて、そこではアンジェリカがダブルベッドを占拠していた。
　ローランは仮面の奥で顔をしかめた後、スーツを脱いで、少し汚れたワイシャツのままそこへ入り込む。アンジェリカはローランの分の場所をすんなり開けてくれる。

「夜ご飯、見つからなかったんですね」
「まだ何も言ってないだろ」
「機嫌が悪そうなので分かりますよ」

　アンジェリカから背を向けて、目を瞑る。今日出来ることは終わった。「血染めの夜」の手掛かりは今日も得られなかったのだ。

「うあぁぁぁん！！」
穏やかな日の午後、とある貴族の屋敷から赤ん坊の泣き声が響いた。

「はっ！？」
隣室でうたた寝をしていた乳母がその泣き声で目を覚まし、慌てて子供部屋に駆け込んだ。

「クリック坊っちゃま！オルト坊っちゃん！」
泣き声の発生源であるベビーベッドに小走りで近寄ると、金髪の赤ん坊が隣で寝ている黒髪の赤ん坊の頬を、ぢゅっぢゅと吸いついていた。
「……もう、クリック坊っちゃま。オルト坊っちゃんはおしゃぶりじゃありませんよ？」
脱力した乳母は吸盤のようにくっついている金髪の赤ん坊を離し、涎でベトベトになった黒髪の赤ん坊の頬をハンカチで拭う。
それでもまだ満足していないのか、もう一度オルトに向かって口を開けるクリックに、「だからダメですってば」とクリックを抱き上げた。