ささやかな幸せ「少し飲みすぎてしまったな。そろそろお開きにしようか」
「そうだな……先生、新作の試食手伝ってくれてありがとな。助かったよ｣
「ふふ、どういたしまして。今回も美味しかったよ」

　最近、ファウストとの晩酌が日課になっている。今日は新しいレシピを考えたため、酒を飲むついでに味見をしてもらった。彼と過ごす時間は、穏やかでとても心地が良い。お互い長い間1人で暮らしていたこともあって、気が合うのだろう。

　ファウストが去ってから、とたんに静まり返った自室。ネロは食器を洗いながら思考を巡らせた。

　フィガロを殺すからお前も協力しろ。ブラッドリーにそのようなことを言われた。もちろんネロは了承した。裏切った罪を償える最後の機会だと思ったから。……悔いを残すことなく、死ねると思ったから。

ファーストキス　魔法使い達が朝食を食べ終わって、各々の部屋に戻り始めた頃。片付けをするネロに話しかけたのはクロエだった。
「あのね、ネロ、ちょっと聞きたいことがあって…」
社交的な彼にしては珍しく、下を向いてもごもごと言いづらそうにしている。
「どうした？話なら聞くけど」
すると、少し安心したらしい彼がとんでもない一言を放った。
　
「ネロって、誰かとその…キ、キスしたことある？」
驚いて持っていた皿を落としかけた。
なるほど、そりゃ言いづらそうにするわけだ。
　
「まあ…これだけ生きてたらなぁ…普通にあるよ」
「あるの！？！？」
大きな菫色の目を輝かせたクロエは、先程までの様子とは打って変わって、勢いよく話し始めた。

「賢者様の世界ではね、初めてのキスは甘酸っぱい味がするって言われてるんだって！」

真夜中の訪客　ドアをノックする音が聞こえる。
「いいぜ、入ってこいよ」
真夜中にネロの部屋を訪れたのはシノだった。

「…」
「どうした、小腹でも空いたのか」
部屋に入っても何も話そうとしないシノに問いかけると、首を横に振った。

「…怪我、治って良かった」

シノはゆっくりネロに近づくと、背中に手を回した。


「怖かった。こんな怪我…二度としないでくれ」

彼らしくない、震えた声が聞こえた。顔は見えないが、今にも泣きそうな表情をしているのだろう。

「お前の自分を卑下する癖はヒースに似ている。どうせ、自分には価値がないとか思っているんだろ」
「お前はお前が思っているよりも、愛されている。ヒースやファウストだって、ネロのことが好きだ。……勿論、オレも」

溶ける「はあ……」
　あまりの暑さに、思わず漏れるため息。生粋の北の魔法使いであるブラッドリーにとって、中央の国の暑さは地獄だ。
　ソファの背もたれに全体重をかけ、手足を投げ出す。ブラッドリーらしからぬ動作だが、誰も見ていないのだから許されるだろう。先程から何だか頭が痛い気がする。それに、身体が燃えるように暑い。まるで、賢者の世界の「サウナ」とやらにいるみたいだ。自室には冷却魔法を施されているはずだが、ほとんど効果を感じられない。
　そうだ、ネロに頼めば、何か冷たい食べ物を出してくれるだろう。フィガロに治療されるよりもずっといい。そう思い立ったブラッドリーは、部屋を出るためソファから立ち上がった。

「……っ」

寂寞糖果屋　　阳光透过树叶的缝隙，在七彩糖上泛着光泽，屋顶上映出小小彩虹。穿过层层繁茂的大树，在无人到访的森林深处，Rustica正制作着今日份的糖果。
　　伴着树叶的沙沙声与鸟之歌，Rustica看着滚烫的糖浆滴下。深蓝色的糖浆宛如星空，正在工作台上肆意铺开。Rustica拉起黏糊糊的糖浆，星河就从他的手上流淌下来。如同施展了魔法一般，他在缀满星星的幕布上绘出笑脸图案，在每一颗糖果上都留下明媚的笑容。
　　一只青鸟落在他的窗口鸣唱，Rustica轻轻抚摸它柔顺的羽毛，青鸟抖动着翅膀。
　　“早上好，第一次见你呢。可惜这些糖果不能分予你，那么请享用这块吐司吧。”
　　他撕下一块小吐司拿到青鸟面前，青鸟毫不犹豫吃起来，喙上留下些许面包屑。Rustica用手帕给它擦拭后，心满意足的青鸟啾啾叫了两声表达感谢，然后张开翅膀消失在了森林里。

🦜夢もどき「あぁ、もう無理だ！どぉせ俺なんて、売れない俳優だよう」
店のカウンターで、ホセ・キャリオカはそう愚痴を漏らした。どうやら飲みすぎたのか悪い方向に出来上がっているらしい、人目もはばからずテーブルに突っ伏し、紅潮した頬でグラスを煽り、
「マスター、もう一杯！」
とオーダーする彼だが、その中身が水なことに彼はいつ気がつくだろうか。
「ミスター、そのくらいにしておいた方が良いですよ。明日もお仕事、あるんでしょう？」
見習いだろう、小さな少年がカウンター越しにホセに問う。
「そう、劇場の「スタッフ」としてね」
未練がましく言うホセに、少年はため息をついた。
「それも立派なお仕事です。せっかく南米の方からやってきたっていうのに、こんなことで燻ってる暇無いですよ」