再装填(……風は、南西から)
風力としてはさして気にする程でも無い。
己の呼吸を隠すように、細く息を吐き出したグラディウスは、枝葉を積み重ねて作ったドームの中で風の動きを追っていた。
(デカいな……幸運だ。二頭もいれば全員食える)
視線の先の穏やかな川で水を飲む、カモシカのような偶蹄類が数頭。
グラディウスは長い間覗き込んでいるスコープから目は離さずに、抱えた狙撃銃を構え直した。

『退屈で……気が狂いそうでなァ。フフフフッ……！お前はどうだ……グラディウス』

インペルダウンのゴミを集積している島に潜伏して、二日が経った。
十二人もの囚人が姿を消した海底監獄で、一体どういう騒ぎが起きているのかは分からない。
しかし、二ヶ月掛けて一人ずつ袖を引き、ニューカマーランドに全員集合した後、玩具に扮して脱獄するという作戦は今のところ成功しているようだ。

来栖暁に育てられたあけちごろうくんの話～春ちゃん編～探偵業やテレビの収録と怪盗団の活動で忘れてしまいそうになるが高校三年生というものは高校生活最後の一年であり受験の年でもある。
成績に懸念は無いとはいえ、流石に一切勉強しないで入学できるほど志望校の偏差値は低くない。夏休みも終盤に差し掛かっており、そろそろ勉強の方にも本腰を入れないといけない。

あら、明智くん。こんにちは
…やあ

ひとまず参考書でも探しに行こうと出向いた本屋で先に来ていたらしい真と出会う。
その手には赤本が抱えられている。

君も参考書買いに来たんだ
ええ。私も貴方と同じ受験生だもの。怪盗をやりながら受験生やるのも大変ね
そんなこと言ったら僕なんてテレビと探偵もあるけどね
それを言われると何も言えなくなるわね。…無理して身体壊さないでよ？

一人勝ち「結局あれって、どっちのチームが勝ったんだっけ？」
その場の全員が手を止めた。質問者のフェニックスはビールのボトルをテーブルに置き、一同の表情をランダムに確かめた。俺もつられて周囲と目を合わせると、全員が"あれ"をはっきりと思い出していた。実際の勝負から一年ほど経っているが、いまだに自分を含めたこの場の全員の答えが一致している。
「さあ…？わからないままだよね」
最初にその答えを口にしたのはボブだった。あの任務から時が経ち、初めに"同窓会"をやろうと提案したのもボブだった。彼の手は相変わらずカップからナッツを取りこぼしている。
「最後の方はただひたすら声出して走ってたな」