その喉を晒して（全年齢部分）　あの日から俺はずっとおかしい。何をしていてもシェゾのことばかり考えてしまうし、シェゾのことを考えると心臓に傷ができたみたいに苦しくなる。
　でもシェゾは全然気にしていない。ように見える、ではなくて本当に気にしていないということが明らかな態度なのだ。あのあと温泉地で起きた出来事もそうだ。
　この世界の魔導師にとって魔力のやりとりや、それに伴う接触は普通のことなんだろうか？
　俺がそうした習慣を知らないだけで、ああいう行為は本当に意味を持たないことなのかもしれない。だから俺も、あれらは何でもないことなのだと思ってこれまで通り過ごそうとしてきた。
　しかし、日が経てば経つほど苦しさは募るばかりだ。あの時のことやシェゾのことが、鳴りやまない音楽みたいにいつまでも俺の中で響いている。

「おかえりハル。今日、親父いないんだってよ。ベルソリーゾのおっさんから急に誘われて、飲みに行くって晩飯代もらった」

「ふーん」

夕刊の配達のバイトから帰宅して早々、つーわけでメシなに食う？と錮太郎から質問され、悠は空腹度合いを確かめるかのように腹部に手を当てながら脳内で様々なメニューを思い巡らす。各家庭のポストに新聞を投函する際、晩御飯の支度をしているであろう玉ねぎを炒めていたり魚を焼いているであろう香りに食欲を刺激された。…その中でも特に鼻孔をくすぐったアレがいい。

「カレー」

「カレーは正義だからな。んじゃ頼むか」

デリバリーのアプリを開き、ふたりでひとつの画面を見ながら辛さやトッピングなど選択していく。到着は30分後らしい。届くまで洗濯物を畳んだり、風呂を洗ったりして気長に待つ。男所帯の小牧家において家事は当番制だ。錮太郎の母が他界してすぐの頃は、鍋を焦がしてみたり白いTシャツを柄物と洗ってピンク色に染め上げたりと数々の失敗を繰り返してきたが高校1年にもなった今は、ある程度の家事はそつなくこなせるようになってきた。