手ここは、ロナルド吸血鬼退治事務所。

ヒナイチは「監視任務」という名目で、吸血鬼のドラルクの行動を観察していた。だが、今その任務は形ばかりのものとなり二人は並んでソファに座りゲーム画面に向かい合っていた。

「ほら、ドラルク！そこだ、もっと左だ！」

「分かっているとも。だが君の指示が的確とは言い難いな。」

ドラルクは落ち着いた口調で応じながら、手元のコントローラーを操作している。

画面には敵を倒すために必死で立ち回るキャラクターたち。横目でドラルクの手元を見たヒナイチは、思わず目を奪われた。

細く長い指がコントローラーを器用に操り、滑らかに動く。その指の関節や筋が動くたびに、どこか目を引く美しさと力強さを感じた。吸血鬼特有の蒼白い肌だが、その冷たい色味が逆に際立たせる男らしい骨ばった形状。

月夜に刻まれる執着夜の新横浜駅前、ヒナイチは吸対服を着た背の高い男性と親しげに話をしていた。

彼は屈託のない笑顔でヒナイチに何かを楽しげに語りかけている。その光景はまるで二人だけの世界が広がっているかのように和やかだった。

そんな様子を遠くから目撃してしまったドラルクは、物陰に隠れながらじっと二人を見つめていた。

（ヒ、ヒナイチ君が…なんであんな笑顔で他の男と…？）

普段なら気にしないはずなのに、今日はなぜか胸の奥がじりじりと熱くなる。どうしても目が離せず気づけば拳を握りしめていた。

その時、男性がヒナイチの肩に軽く手を置き顔を寄せて何かを囁くように話しているのが見えた。

「な…何だあれは！？」

ドラルクは驚いて砂化してしまった。

夏休みの短編(仮)7✕11

年期の入った据え置き型のラジヲをぶらぶら揺らしながら、通いなれた学校までの道を黙々と歩いていく。
まだ低い位置にあるはずの太陽が時折住宅の間から瞳を刺激して、夜間に降った雨のせいか湿ったままの空気が温まりしっとりと肌にまとわりつく。
朝の6時を過ぎたところだというのに、庭木といい街路樹といい至る所からジーウジーウと蝉たちの元気な合唱が降り注いで鼓膜の表面に張り付くようだ。
ずっとこの土地に住んでいるのに、生まれついてこのかた頭の下地にある記憶のせいでどうにもこの〝夏〟だけは未だに違和感が拭えない。
額を触るとすでに汗で湿ってしまっていて、くっついてしまった前髪ごと首のタオルでかきあげていると、後ろから軽やかな足音と聞きなれた高い声が段々と近付いてきた。