黄昏時-orange town-学校からの帰途へつく。
町中を傾いた太陽が照らしている。
公園へ差し掛かると、黒い影が群がって橙色の景色に波紋を広げていた。
武上での一件以来、なんだかんだ忙しく、話す機会がなかったことを思い出すと、影の中心にいる人物へ近づいて行った。

「おっさん、またサボってる」

鳩の群れに餌を撒く彼は、まるで少年がこちらへ来るのを知っていたかのように一瞥も寄越さず、遅れて群れへ加わった一羽へ報酬を落とす。

「これが俺の仕事だからな。」

尺間表裏は、いつも通りの回答をした。
そんな彼に小言を漏らす先輩エージェントが脳裏に過ぎりつつ、彼のバディを務める破風屋 響は彼の隣のベンチへ腰を降ろす。

「こんなところで油売ってていいのか？」

enjoy chatting【sideS】

『たんざく…？』
「そう、願い事を書いてつるすんだ」
　お互いに作業をしながらの通話の中で、今日は日本では七夕なのだと口にしたのがその話の始まりだった。少し休憩でもしたかったのか、詳しく聞きたがったアルバーンに知っている範囲で話していると意外な部分に関心を示される。俺自身、随分昔にやったきりの行事ごとであるし、それぞれ地域毎の特色もあるから話せる内容は限られたものだったが、短冊についてくらいならそう難しいことじゃあない。
　そうして話している内に、アルバーンの声にまじって何やらごそごそと動く気配が聞こえてきた。タイピング音や、クリック音でないことは確か。元々作業通話をしていたのだから、何をしていようと構わないが気になることは気になる。さり気なく聞いてみようか、今は何をしてるのかって。そんなことを思っていると、画像データを受信した通知音が耳に届いた。そして、それを開くと同時にどこかわくわくした様子のアルバーンの声が問いかけてくる。