ヘルメットはオレンジ色「わぁ～～っ！ 先輩～ほんとに来てくれたんすかー！」
「……今日だけだからな。今日だけ」
自動扉の開閉と共に電子音の鐘の音。少しだけ調子が外れていて、明はその音にひそかに哀愁を感じていた。
ひくりと鼻を動かせばアルコールと、油と食べ物の匂い。それから…恋人が苦手としている煙草の匂い。そして薄い、甘いにおい。
それらがまとわりついて、明は器用に片の眉だけを上げてふんと鼻を鳴らした。
「信、お前ぇには随分借りがあるからな」
「いっっっぱい恋愛相談乗りましたからね～」
「……っ、だ、だからこーして来てやったんだろ！」
「わひゃっ！ いきなり大声出さないでくださいよ！」
「ンだよその悲鳴」
「おー！ 明、やっと来たかー」
「～～ッス」

溺れるより早く担当行員の梅野が話す度、コロコロと角張ったハートが足元に散らばって行く。
「確かにお前の言う事は……正しいみたいだな」
きょろりとした丸い目が瞬く。一見無表情で言い回しもおかしな男だが、曲者の多い行員の中では相当に『いい奴』だ。
いくら馬鹿げた話でも、証拠もある事だし信じないといけない。例え、【他人の感情がみえる様になるペナルティ】だなんて言われたとしても。



這々の体で自宅に帰り着くと笑顔の真経津に迎えられる。昼間賭場に出かけた際には居なかった筈の面々。
「おかえり。獅子神さん、勝ったみたいだね！」
ぱちんと弾けるような衝撃と共に、オレの片手からはみでるようなサイズのキラキラしたハートが目の前の空間に生まれる。クリスタルと云うよりも鏡面加工されたような、周囲を反射しながら光るハートは、受け止めると重さを感じるより先に弾けて消えた。