本予備狛日放課後、ゲーム大会があると七海さんに言われて教室に入るといつも見るツンツン頭の予備学科…日向クンがいた。

｢はぁ、また予備学科がいる…｣
｢……｣
｢なに？無視？予備学科は挨拶すらできないの？｣
｢うるさいなぁ！そんなに嫌なら話しかけなきゃいいだろ！｣
｢まぁまぁ、落ち着いて、日向くん｣
｢すまん、七海｣
｢話しかけなきゃいいって言うけどねぇ、予備学科のキミが本科の輝かしいみんなと話している事がそもそもだめなんだよ。わかるかなぁ｣
｢狛枝おめぇ、さすがに日向に強く当たりすぎだろ。日向だってもうこのクラスの全員とダチだし仲間だ。お前もそろそろケジメつけろよ｣
｢ごめんね九頭龍クン！でもね、才能もない予備学科が本科校舎に入るだけでも恐れ多いことなのに希望のみんなと話してるなんておこがましいなと思って…まぁボクみたいなゴミクズもそうなんだけどね！でもそうじゃなくて｣

　シンクレアの部屋は彼の礼儀正しさを反映するかのようにすっきりと片付いていた。私が適当な椅子を持ってきてベッドの傍に腰を下ろすと、ベッドに横たわっているシンクレアが恐縮するように体を縮める。
「あの……すみません、付き合わせて。ご迷惑じゃないですか……？」
〈いや、構わないよ〉
　足が痛くて眠れないのだと、シンクレアがそう訴えて私を訪ねてきたのは夜更けのことだった。外傷はなさそうに見えたが、内側が傷ついているのかもしれない。そう思って時計を回してみたものの、シンクレアの痛みが治まることはなく、私の能力が欠落してしまったのかと焦りながらファウストに診てもらえば、少し遅い成長痛との診断だった。
　イサンの船酔いに関してもそうだったが、本人の体質から生じる苦痛に関しては、私の時計は意味を成さない。回せばその瞬間だけは楽になるものの、結局は原因を取り除くことができないのでまた新たに苦痛が生まれてしまう。私にはどうしようもないし、責任があるわけでもないのだが、彼らの苦痛を治癒ことができないというのはどうも申し訳なく感じてしまう。