同じ地獄で待つ6／五夏「いつもの養豚場にやって」
　外に待機していた運転手に指示を出し、部下も数人集める。別に夏油が全部やってもいいが、ひとりで行動すると部下の立つ瀬がないと言われるのだ。夏油の部下は、夏油に忠実ではあるが、言うことは言う連中が多い。中には夏油を小さい頃から見てきたような人間もいるので、あまり強くは言えないのだ。
「着きました」
　東京湾アクアラインを経由して、千葉県に入る。走り出してから一時間と少しして、運転手が静かに車を駐めた。
　ここは、いつもこういう時に使っている養豚場のひとつだ。養豚場は便利である。豚はなんでも食べてくれるから、証拠というものがが残らない。ここの主は夏油に長年借金をしているので、よく使わせてもらっていた。ちょうど呼び出した部下も同じ頃合いで到着したので、部下達に男を担がせ、豚舎の方に向かう。

同じ地獄で待つ5／五夏◇

　家入からの連絡は、それほど待たされることはなかった。五条が密かに家入の医院を訪ねて、数日もした頃には家入から医院に来るよう連絡があり、五条と夏油はその個人医院へと足を向けた。
「また面倒なものを持ち込んでくれたな」
「はは、ごめんって」
　そう五条は謝るが、全然心がこもっていない。家入は心底呆れたような顔で、ふたりに応接セットのソファに座るように促した。
「で、どうだった？」
「まぁ、アタリかな。お前らが探してるブツで間違いないだろうよ」
　家入曰く、これは煙草の葉にＭＤＭＡの一種を浸したものだという。ＭＤＭＡは、アンフェタミンと類似した化学構造を持つ化合物であり、愛の薬などと呼ばれることもあり、共感作用が強いものだ。それに類似した物質が検出されているが、まぁ出来としては不純物も多く、粗悪品にあたる代物だろうというのが家入の見解だった。

同じ地獄で待つ3／五夏「怪死事件？」
　五条の発情期が明けて、最初に部下から聞いた報告はそれだった。本宅にある広い部屋に集まって、直属の部下達からこの数日の間に起きた出来事について確認するのが発情期明けの恒例行事だ。五条は、別にもう発情期のだるさも抜けただろうに、寝間着にするような淡い青の浴衣を着て、夏油に撓垂れ掛かるように横に座っていた。その姿はまるで夏油の情婦だとでも言わんばかりだ。しかし、これもいつものことなので、いちいち気にするような連中はいない。
「はい、既に麻薬絡みだと警察も動いているようで……」
　そうして見せられたのは、数枚の写真だった。どれも薄暗い路地裏で、それぞれ若い男女の死体である。一部アップにされた手足の皮膚の写真は、どれも異様なほどに血管状に内出血が広がっていて、とても自然死には見えなかった。

同じ地獄で待つ2／五夏　この世界には、男女という大きな性別の区分のほかに、思春期頃になってようやくわかる第二性というものが存在している。それは大きく、アルファ、ベータ、オメガ、という三種類に分けられていた。
　アルファは、世界の支配層だ。格別優秀な者が多く、オリンピックで活躍したり、世に名前を轟かせる経営者になったりする。オメガは、それに対して産む性である。定期的な発情期を持ち、その期間の性交では高い確率で妊娠する。アルファは、アルファやベータ相手の着床率が致命的に低い。しかし、それさえも孕むことを可能にするのがオメガという種だ。アルファとオメガの番いで相性のいいものは、高確率でアルファを妊娠、出産すると言われている。そうなると世界はアルファとオメガに支配されてしまうように思われるが、アルファとオメガは出生率自体が低く、ベータに比べて極めてその数が少なかった。特に、オメガはその特殊性から人身売買の標的にされることもあり、第二性が大きく隠されなくなった今の時勢であっても、番いを持たない者は第二性を公言せず、身を潜めて生きているというのが現状だ。

あした世界が終わってもいいよ 9　無情にも、朝は来る。ベッドから起き上がってひとりでリビングに立つと、どうしようもなく寂しさが込み上げてくる。ここに、夏油はもういない。だからといって撮影が終わるわけもなく、五条はこのままアパートにいるわけにもいかないので、上機嫌なふりをして、ひとりで観光することにした。五条ひとりになったから撮れ高がなくなったと言われるなど、冗談じゃない。仕事はきっちりと完遂しなくてはいけない。でも、とても料理もする気になれないから、朝食は外食にした。こじんまりとしたカフェを見つけて、甘いパンとコーヒーを貰う。
「やっぱり、ひとりだとつまらないですね」
　カメラにそんなことを話しながら、朝食を摂った。美味しいのは間違いないのだが、なんだか口の中がぼそぼそする。たぶん、ひとりで食べているからだ。こんなことを思うようになるなんて、不思議な話だった。

あした世界が終わってもいいよ 8　五日目の朝が明けた。つまり、撮影の日程はあと丸二日というところだ。最終日は日本に戻るだけで終わってしまうだろう。そう思っていたのに、朝、夏油に声をかけたら、夏油は今日の夜には帰国するという。そんなの聞いていない。
「え、なんで？」
「最後までいられなくてすまないね。個展の関係でそろそろ戻らなきゃいけないんだ」
　思わず衝撃のままに聞き返せれば、それでもギリギリまでキューバにいられるように、帰国を夜にしたのだと言う。夏油はすまなそうに言うが、まぁ仕事だと言うなら仕方がない。五条だって、コレクションや撮影でも入っていればそうしただろう。だから、夏油を責めることは出来ない。でも、さすがに淋しかった。
「夜、送って行っていい？」

あした世界が終わってもいいよ 7　朝の目覚めは、すっきりとしていた。自分の考えに芯が通ったからかもしれない。ぱっと身体を起こして、顔を洗う。まだ夏油は眠っているようで、向こうの寝室は静かなものだった。
「朝ご飯でも作ろうかな」
　作ると言っても、目玉焼きを焼いて、パンを用意するくらいのものだが、夕食はしっかりしたものになりそうだし、また買い出しついでに買い食いするだろうから軽いものでいいだろう。冷蔵庫を覗くと、昨日市場でフルーツもいくつか買ってきてあったので、それも添えることにする。
　すこし火の通った卵にはらりと譲って貰った塩と胡椒をかけて、半熟になるまで焼いたら完成だ。パンをそのまま同じフライパンで焼いて、バターも塗ったあたりで、もそもそと夏油が起きだしてきた。ついでにコーヒーも淹れて、朝食を摂ることにする。

あした世界が終わってもいいよ　滞在三日目は、ちょっとは観光らしいことでもしようということになり、ビーチに行ってみようか、という話になった。タクシーに乗ってしまえばビーチまでは四十分程度で着くが、あえて公共のバス路線を使って行ってみようということになる。バスに乗れば地元の雰囲気もわかるし、何よりなんだか楽しそうだ。昨日買ってきたフルーツを平らげて、ついでにパンも囓る。フルーツは日本で食べるものとは違って、ジューシーで、物珍しい味がした。
　さて、キューバでビーチと言えば、なんといってもサンタマリアビーチだ。キューバ革命前はもっぱら金持ちの別荘地だったということだが、今は市民に開放されている。季節も夏だし、きっと混雑しているだろう。人混みは決して好きではないが、夏油と行くなら話は別だ。帰り道にはまた市場に寄り、いろいろと仕入れてこようという話になる。

あした世界が終わってもいいよ 5　日本ではこんなことはないだろう。有り難い話だ。塩と胡椒を持ってもう一度市場に戻る。調味料が手に入ったなら、明日の晩ご飯も買っておこうということになった。五条は普段自炊なんてしないが、出来ないわけではない。元から器用な男なので、やり方さえわかれば大抵のことは熟せた。夏油の料理の腕前はわからないが、まぁ塩胡椒を振って肉を焼くことくらいはふたりで出来るだろう。
　市場は、夕方が近付いたこともあり、さっきよりも閑散としていた。肉を売っている男に声をかけ、一塊の豚肉を買う。拙いスペイン語と身振り手振りでどうにか必要量の肉を購入することが出来、ふたりは一旦、肉を冷蔵庫にしまうために家に戻ることにした。
　冷蔵庫は、日本のものより随分と旧式だ。それでも肉を冷やしておくにはじゅうぶんで、買ってきたものを簡単に整理すると、ふたりは夕食を摂るためにまた出かけることにした。

あした世界が終わってもいいよ　1～4　都内某所、緩やかなジャズの音楽が流れる静かなカフェの端っこの方に、五条は座っていた。目の前のテーブルにはあたたかいコーヒーと、旅行雑誌や観光案内なんかが置いてある。これらは、撮影機材であると同時に、これから五条が入る仕事の資料でもあった。詳しくは知らない場所なので早速目を通したいところだったが、今はまず、入り口の方から向かってくるカメラの対応をしなくてはいけなかった。
　五条悟。最近人気の若手俳優だ。十八歳で銀幕デビューし、その後も映画やドラマなどに多数出演し、今やその勢いは破竹のそれである。俳優ではあるが、百九十を超える高身長ということもあって、コレクションなどでモデルの活動も並行して行っている。正直五条としてはモデルはやめて、俳優一本でやっていきたいと思っているが、どうにも事務所がそれを許してくれない。