《親吻》——千層酥對這個詞彙並不陌生，教團偶有承接替新人進行證婚儀式的業務。

新郎新娘交換戒指，於神父的見證下發誓、親吻。
接著沐浴在眾人的祝福與期許之中、允諾一同攜手步向未來，夢幻而唯美，既神聖又莊嚴。

以至於紅絲絨初次吻她的那天，千層酥迄今仍能憶起。

在某個如往常般、告別後應當各自離去的午後，他突地又喊了她的名字。
她回過身去，旋即感受到肩上傳來對方手掌的重量，緊接著便是鼻樑蹭在頰上的觸感、額頭相碰的溫暖。
——還有唇上那股柔軟，如鳥兒般輕輕一啄。

動作溫柔地讓她被紅絲絨摟在懷裡時，才愣愣地想著「⋯方才是被吻了嗎？」
酸甜的情感如棉花糖般、不住地在胸口擅自膨脹發酵。

後來她逐漸習慣紅絲絨的親吻，總在他俯身的同時便順從地斂上眼簾。

《The Gift of the Magi》直至送走了最後一輪打扮成天使的孩子們、並吹熄聖堂的蠟燭後，屬於千層酥的萬聖節才開始。

她持著燭台，獨自行走在幽暗的走廊上。
絲絲秋風透過不甚嚴實的磚牆滲入，乾冷的空氣使得她拉緊了身上的連帽斗篷。

鎖妥房門並確認四下無人後，她如往常般從露臺翻出、像隻雀鳥般輕巧地落在草地上。
因落下而紛飛的布料間隙裡露出一雙被絲襪裹住的長腿。
在月色的餘光照耀下，那白皙的色澤溫潤地有如後院的大理石聖女像。

「⋯⋯還是算了。」距離約好的時間剩下沒多久，已經沒餘裕再換衣服了。
她拉拉裙角、小聲地嘆了口氣，紅著臉一路來到了蛋糕塔。

初見時漆黑恐怖的大門，如今卻點綴著熱鬧的南瓜裝飾，倒顯得有些滑稽可愛。
她輕輕地敲了敲門，頃刻後、溫暖的燈光便與她朝思暮想的身姿一併流瀉而出。

《白紗、佔有慾、塵垢》《白紗、佔有慾、塵垢》

——如果不去深究那詭異教義的話，他承認自己是喜歡看千層酥禱告的。

微微低垂的脖頸、虔誠斂上的雙眼、還有那於胸前交疊的嬌小雙腕，披覆著精緻的曳地長紗，總有股難以言喻的虛幻美感。

如同她的精神防線般纖細脆弱地一碰就碎。以致於紅絲絨在這種時刻，往往無法坦率地出口打斷千層酥的舉止。

起初只是有些心煩意亂，但日子過著過著也就習慣了。
他明白信仰已經滲入她的四肢百骸、她的靈魂深處，強行剝離只會招致破碎的軀體——就如同自己與生俱來的獨特右臂。

於是紅絲絨改為欣賞千層酥矛盾的姿態。

觀看她行坐時搖曳的裙角、遠望她迎風時擺盪的頭紗，偶爾回頭時尋找自己的目光，又或者是像現在——旁若無人似的虔誠禱告。

「⋯⋯真難得妳早上起的來啊？」

《浮圈：Lifebuoy》今日的早晨對紅絲絨來說不太一樣。

一樣的拂曉微弱陽光、一樣的有些清冷的空氣、一樣的一人獨居顯得略為寂寥的寬闊房間。
唯一改變的是他的身體狀況。

未睜眼時他便察覺自身喉頭的狀況有些古怪，待起身後更是證實了這份猜想。

「呃、哈⋯⋯」

男子無法控制地從乾澀的口裡吐出呻吟聲，他全身上下的關節都泛起劇烈的痠疼感。
若只是單純疼痛那倒也罷，隱約傳來的痠脹感讓他暗叫不妙，這不是休息個半天就能解決的程度。

光是從床上坐起身子就讓他感到一陣頭昏腦脹，連眼窩深處都有股微微的熱氣奔騰著。
都怪自己太小看季節轉換時的溫差了，昨夜他就不該跟阿方斯在樹林裡逗留那麼久。

「⋯⋯唉⋯頭真的好疼。」

但事到如今才懊悔也無濟於事。
啊、該死，上次那批蛋糕怪物的進度到哪去了？──他鬱悶地想著，盡可能無視太陽穴的疼痛。

《博士與國民男友型號機器人：Error Code》─上集「呼、哈⋯」

穿著白大褂的女子一臉驚惶地奔跑著，隨手紮起的長辮隨著她的動作在空氣中甩動著。
被絲襪包裹的小腳因穿著室內拖鞋的緣故，導致跑起來的速度快不起來。

這僅僅數百公尺的距離便讓她上氣不接下氣，頻頻伸手扶起滑落鼻樑的眼鏡。

──到、到了。
當看到標示著「緊急逃生口」的大門時，若不是因為喉嚨乾渴的緣故，千層酥簡直忍不住要歡呼起來。

她從白大褂下掏出上級員工識別證明，焦急地往強化玻璃門上的感應器湊。
可惜有雙黝黑大手早她一步，一手蓋住感應器的偵測螢幕、一手虎口箝住她的右腕。

只穿著內褲的精壯男子用著天生高大的體格優勢，將嬌小的她困在自己與牆面之間。
熱呼呼的吐息隨著話語全噴灑在那毫無遮掩的頸項間。

「博士，您可以不必這麼害羞的。」

《兔女郎之日》「這⋯⋯是做什麼？」青年支著下巴端詳著此刻眼前的香豔景色。
雖然滿腹疑惑，但他還是老老實實地欣賞了一番。

奇妙的漆黑織物緊貼著嬌小的身軀，將那玲瓏的身段襯托地一覽無遺。
平時總是掩在裙襬下的長腿正大大方方地顯露出來。
薄透的絲襪覆在腿上，些微透光的視覺效果讓人不禁想一親芳澤。

端莊的髮髻已經不再，取而代之的是如瀑的長髮，以及之下的裸背。
夾雜著純金的淺薰衣草色髮絲在臀邊擺盪，讓他的視線不住地往那團毛茸看去。

──不過最可愛的，果然還是那張脹得通紅的小臉吧。
仔細一瞧，連濕潤的眼角都染上些許情動的豔紅。

「因、因為今天是⋯兔女郎日⋯所以⋯」
少女結結巴巴地回答著，聲量隨著話語逐漸減弱。

紅絲絨根本聽不清楚她說了什麼，只能瞧見頭上的兔子耳朵一顫一顫地晃動。

《愉快的失憶：Happy Losing》──睜眼醒來的時候，發現自己抱著陌生的餅乾是什麼感受？
──恐慌之下揪起被子，卻發現彼此赤身裸體，床上還有曖昧的痕跡時又是什麼感受？

他、他不記得自己有喝酒喝到昏頭啊？也不記得跟這個餅乾有任何交情。
但床上的溼溽感跟室內微腥的氣味、妥妥地顯示了昨晚發生了什麼好事。

仔細一瞧，那個嬌小的身體上全是極度淫靡的痕跡，啊啊、怎麼會這樣。
現在脫掉方才急忙穿上的褲子、回去裝睡的話，還來的及嗎？
……哈哈…如果當初有跟那位大人好好學習時光操縱魔法的話就好了。

紅絲絨臉色鐵青，放縱綿聯不已的長篇內心獨白在腦海裡不斷地奔騰著。
導致千層酥醒來的時候，他根本來不及躺回去床上裝死。

「嗯唔……早安。」她邊揉眼邊露出淺淺的微笑，從紅絲絨後方摟住那寬闊的背影。

《我們的小師妹：Our Junior Sister》原來修道院的地牢裡竟是如此地溫暖──千層酥餅乾低垂著頭這般想著。

相較之下，修女們的臥室裡倒是冷得多。只要一入秋，寒風便從磚牆的空隙中絲絲滲入。
扣住雙腕的手銬牢靠地鑲嵌於背後的石牆上，看來下足了功夫。
更別提與鉸鍊相連的金屬球體了，沉重地不得了，到底撥用了多少經費呢？

明明聖千層酥教團以「苦行教化」為宗旨，力行一切簡樸清雅，沒想到牢房竟是這麼用功啊？
思量至此，她的嘴角不禁勾起一抹嘲諷的笑容，旋即又因牽引傷口而吃痛地垮下。

白嫩小巧的臉上因為被掌摑而變的腫脹，已經看不清楚原本的面貌。
平日整齊紮起的薰衣草色長髮也凌亂地披散在身上，沾染了不少血跡。有些甚至與傷口糾纏在一起。

───自己被押進來究竟已經幾天了呢？

《斜陽：The Setting Sun》橘黃的日影即將沒入遠處的山稜，薄透的散射光線將穹空染上濃烈色彩。
灰藍與橙光相互輝映、糅合成微醺的薄紫與淡粉色。
起的早些的星辰已經升起，不斷閃爍的微光襯的暮靄如夢似幻。

──簡直就像那位修女的長髮一般。
薰衣草色的髮瀑間、夾雜著幾道純金的色彩，只消看過一回便能留下深刻印象。
繁複的頭紗在斜陽的照射下映出細緻柔和的光點。

青年沉思了半晌，最後還是決定從樹梢一躍而下。
他熟知少女的動向，每隔七天、她便會經過這個森林的角落。

尚且無法確認是何物落地，她便迅速地停下奔跑的腳步、旋身後退拉開距離。
層層交疊的精緻頭紗如傘般抖開，於黃昏的林間抖出一道道金色的波濤。

近乎本能的快速反應與毫無累贅的精實動作，讓青年不由自主地吹了聲口哨。

《月光：Moonlight》千層酥猶豫了一下，最後還是決定折回去方才那個路口。

這個地段、這個時間點，理應上是不該有孩子出現的。
她輕輕地嘆了口氣，緊接著在夕陽的餘暉下跑了起來。

得趕在月亮升起前找到他才行──她想著。
金黃的頭紗隨著她的動作如海浪般翩飛起來，於殘陽照拂下閃耀著細碎的光點。

由於她並沒有離開太遠，一下子就輕易看到了剛剛那個孩子。
是個男孩，紅色碎髮柔軟地貼在他的臉上，一對露草色的眼瞳相當討喜。
只是⋯⋯那隻形狀特殊的右臂，像極了自己認識的某個男子。

──唉，不可能，這明顯只是個需要幫助的孩子。
況且，這興許是神明的考驗之一。

「您好，小朋友，我是聖千層酥教團的修女。你怎麼獨自待在這兒呢？」
教團平時就有在收容無家可歸的孩子，向孩子搭話對千層酥不是件難事。

《庭花：Blossoming Garden》01
「──絲絨哥，這是這次的報酬。城裡的人都說很滿意。」

溫文有禮的短髮男子遞出一個精巧的匣子，往桌上擱置。
被喚作紅絲絨的青年忍不住望向他那保養完妥的十指。
如果不是少年期的那場惡火，現在他也會過著如同眼前遠房親戚的生活吧。

「謝謝你每次都為我仲介工作，一定吃了不少苦頭吧。」
「呵呵，沒這回事。絲絨哥譜的曲子一向很棒，上次給我做的提琴曲子也大受好評。」

「是嗎？你喜歡就好。時候不早了，就不送你出去了。」

薄荷巧克力微微點頭，放下茶杯後便起身離開。
自從那場令人遺憾的意外，導致雙親驟逝、右半身受傷後，表哥性子便陰鬱起來。
像這樣偶爾替他帶點工作來，是自己唯一能做到的事。

雖然可可說不在意，但也不好意思每次都讓她在庭院等待自己。

《婚禮捧花：The Bridal Bouquet》展開新生活的千層酥最近有個煩惱。
那就是──她老覺得師父紅絲絨對她其實有點那方面的意思。


譬如說，現在他正緊緊地跟在自己身側。

「師父，這個真的不重，我可以自己拿的。而且您已經拿了很多東西了。」

千層酥有點難為情地點出事實，紅絲絨對自己實在是太照顧了。
讓她有時候覺得自己似乎被當成年幼的孩子看待。

「⋯⋯⋯⋯」
但青年只是固執地看著自己，無聲催促著她將手上的東西交出來。

「──您、唉⋯⋯您真是的。那請把雞蛋跟香料給我吧。」

自從他們搬來首都後，從前不愛出門的師父就變的外向許多。
一同陪她來市場採買已經變成一種例行公事。

熟識的攤商在不遠處促狹地看著他們的互動，讓千層酥臉上一陣熱燙。
都怪師父上次在人家誤解他們的關係時，懶得多加解釋就走了。

《親吻》——千層酥對這個詞彙並不陌生，教團偶有承接替新人進行證婚儀式的業務。

新郎新娘交換戒指，於神父的見證下發誓、親吻。
接著沐浴在眾人的祝福與期許之中、允諾一同攜手步向未來，夢幻而唯美，既神聖又莊嚴。

以至於紅絲絨初次吻她的那天，千層酥迄今仍能憶起。

在某個如往常般、告別後應當各自離去的午後，他突地又喊了她的名字。
她回過身去，旋即感受到肩上傳來對方手掌的重量，緊接著便是鼻樑蹭在頰上的觸感、額頭相碰的溫暖。
——還有唇上那股柔軟，如鳥兒般輕輕一啄。

動作溫柔地讓她被紅絲絨摟在懷裡時，才愣愣地想著「⋯方才是被吻了嗎？」
酸甜的情感如棉花糖般、不住地在胸口擅自膨脹發酵。

後來她逐漸習慣紅絲絨的親吻，總在他俯身的同時便順從地斂上眼簾。

《橫O太郎PARO：青い鳥》遼闊的大地上坐落著許多國家。
有被海洋所環繞的、被森林所擁抱的，或是被天空所眷顧的，其數量族繁不及備載。

這個故事就發生在某個被神明過份垂憐的宗教系國家裡。
位於地底深處的，一個小小的國立研究所裏頭。


「──你好，Velvet Cake。我是千層酥，是你的照顧員兼專責研究員，請多指教。」

紅髮的青年先是楞了一下才做出反應，已經很久沒人這樣喚過他了。
儘管作為一條國家豢養的狗，他沒有屬於自己的名字、僅有任務代號。

少女清冷的嗓音以及正經的態度，不禁讓他想到某任照顧員。
那是個古怪又飄渺的白髮紅瞳女人。
不像其他研究員一樣視自己為毒瘤，總是親切地喊著Velvet Cake、Velvet Cake。
甚至在孩童時期還會牽著他的手在研究所附屬的溫室花園裡漫步。