煽り煽られある日、ガープは初めてセンゴクにキスをした。寮の部屋で後ろから肩を叩いて、振り向いたところに不意打ちで唇を重ねた。何がしたかったのかと問われれば『好奇心と衝動』と答えるような、突発的な行動だった。
　一瞬のその行為を糾弾するでもなく、センゴクは僅かに眉尻を上げると「何だ」と当然の疑問を口にした。てっきり反射で拳の一つでも飛んで来るかと予想していただけに、拍子抜けの反応だった。
　先の行為に意味など無いことがわかると、センゴクは捩っていた体を戻して机に向き直り、読書を再開した。照れ隠しでも何でもなく、前触れのないガープからのキスという、まともな人間であれば間違いなく狼狽えるか放心するであろう異常事態を、センゴクは平時と同様の冷静さで掃いて捨てたのだ。

Happy Birthday, My Friend.「さいっあくだよッ！　もう！」
　シドは早歩きをしながら頭を抱えた。反対の手では、友の手首をつかんでいる。等間隔に並んだ廊下の間接照明が、ふてくされた横顔を照らす。
「サプライズだよ」
「サプライズすぎるだろ！」
　言葉数は少ないが、彼のしたいことは何となくわかった。
　もとをたどれば、「誕生日の零時に」というワードを出したのは自分のほうだ。「スタンプの一つでいいから、送ってくれ」と添えて。子どもじみた願いだ。つい、問われてもいないのに「ネアにいちばんに祝われるのも癪だし」と言い訳がましい悪態をつく。友は二つ返事でうなずいた。
　まさか、夜中の零時に直接来るとは思わなかった。
気配を感じて、バルコニーに通じる窓を開ける。片手にワイヤーを掴んだ友は、わずかに微笑んだ。