蜜柑さんの転ちゃんと自転♂が絡みに行く話し　呪文学が終わり休憩時間が空いたので、双子の姉シャルロットに会おうと教室を出る。

　教室を出た途端、綺麗な音が小さく聴こえた。
　俺は耳を傾けた。
　誰かがピアノを演奏しているみたいだ。
　
　芯の通った見事な演奏だな……。
　これは相当な腕前の持ち主と見える。
　俺もホグワーツにくる前、魔法サーカスでの仕事でよく演奏したものだ。
　まぁ、来賓客をもてなすため命令で仕方なくだが。
　
　音楽は奥が深い。
　演奏者がどういう気持ちで何を表現しようとしているのか……。
　それらが音となって、まるで魔法のように周囲にイメージを伝えてくれるのだ。

　俺は誘われるようにフラフラと音が鳴る場所まで行く。
　そこには1人の女性が座っていた。

　俺は彼女を視界に入れながら壁にもたれかかる。

　彼女が静かに鍵盤に指を乗せる。
　ピアノの音が鳴り響く。
　訓練された10本の指たちは、鍵盤の端から端までを高速で踊るように駆けて行く。
　どこにも無理がないその自然な動き。
　一つ一つが際立ち、小さな音であってもあたりを響かせる。

　音と音が絡まり合い、音の中に体ごと沈むような懐かしい感覚。
　脳内に波紋が広がるように色と形を届けてくれる。
　
　俺は目を閉じ、耳を傾けてみる。
　音楽と一部になるように、流れるまま身を任せる。
　そうしたら、俺の目の前には自然豊かな草原が見えるようになった。
　沢山の木々や草花がある中、俺は一輪の花を見つける。
　その花は何度も何度も伝えてくる。
　
　［私を見て］


　
　パチパチ。
　俺は彼女が一通り演奏し終えると同時に拍手を送る。

　彼女がこちらの存在にようやく気付いた。
　綺麗な姿勢を維持しながら、彼女はスッと席から立ち上がる。

「見事な演奏、ありがとう。聴き入ってしまったよ。貴方のお名前を伺っても？私はシャルドネ・デ・フォールという。よろしくねお嬢さん」

　俺はそう言って彼女の片頬にキスをした。
　とは言っても、音だけだが。

「私はラウラ・スコットといいます」

　彼女はそう言いながら、私と同様片頬にエアーキスをくれた。

　ふーん。
　恥じることも動揺することもない。
　それと貴族的な付き合い方を知っているのか。
　……面白い女だな。
　興味深い。

「いつもここで演奏を？」

「ええ。頭を整理するときとかにピアノを演奏してて……」
　
「……そうだね……さっきの音色には曲調とは違ったモノを感じられたから」

「えっ？……驚いたわ。まさかこの学校で音楽に詳しい人がいるなんて」

　彼女は目をパチパチと数回瞬きする。

「昔、音楽を齧かじったことがあるんでね。……何かお悩みごとでも？」

　彼女は一瞬悩む素振りを見せたが、やがて静かにポツリポツリと話し出した。

「……友達の話なんだけど、仲の良い男の子から代わりに渡してほしいってお手紙を貰ったの。自分じゃなく他の女性宛のをよ」

　俺は首を縦に振り、優しく続きを催促した。
　
「その受け取ったお友達は、その男の子と1番女の子の中で仲良しだと思っていたの。受け取る前までは。だから……この気持ちのモヤモヤはいったい何か……分からなくて、ずーっと頭から離れなくて……」

「友達は結局手紙を渡したのか？」

「……いいえ、まだ渡してないの……貴方ならこの時手紙を渡す？渡さない？」

　ほぅ。
　複雑な感情……か。
　考えたことないな。

「うーん。私なら……中身を確認して……恋文だとわかったなら燃やすね。燃やしてから、依頼者にこう告げるよ……顔も見たくない、二度と話しかけないで……と言われたって。……ふふっ、冗談だよ」

　冗談だと聞いた彼女はホッとし、ふふっと貰い笑いをした。
　
「……でも、そういう選択もあるのね……」

「ははっ、参考にしないほうがいいよ」

　俺みたいに捻くれないほうがいいに決まっている。

「ピアノを演奏する時のように、その時を味わえばいい……私はそう思うよ。友達に言ってあげて。君のやりたいようにすればいい。手紙を受け取った時に感じた感情は君にとって宝なのだから」
　
「ふふっ、そうね。無理に考えすぎたのね」

　彼女は悩みが軽く吹っ切れたように、爽やかな微笑みを見せる。

「相談に乗ってくれてありがとう。今度、私とデュエット（二重奏）してみない？私はいつでもここにいるわ。演奏がしたくなったらまたここに来て」

　彼女が俺に握手を求めてきた。
　俺はその手を握る。
　
「ああ。その時はお邪魔させてもらうよ」
　
　
　
　……俺らしくない。
　何故他人の悩みを聞くようなことをしたのだろう。
　彼女の演奏がそれほど素晴らしかったのだろうか？
　彼女の何が俺をそうさせたのだろうか？
　それとも……
　
（……これもまた、俺の大事な感情という宝なんだろうか？）


　こういう日もたまには悪くないな……。
　俺は鼻で笑った。